Warum haben die alten Italiener Tausende von Tonkörperteilen begraben? / Anatomie

Das beeindruckendste an den anatomischen Votiven in Mittelitalien sind vielleicht die schiere Zahlen, in denen sie gefunden wurden.

Eine Seite enthielt 1.654 Votivfüße aus Terrakotta. Ein anderer hatte mehr als 400 Terrakotta-Gebärmutter. In Ponte di Nona wurden in den 1970er Jahren 8.395 Votive geborgen - davon waren 6.171 identifizierbare Körperteile, 985 waren Köpfe, etwa ebenso viele Augen und 2.368 Fuß. Insgesamt haben Archäologen an rund 150 Stellen Zehntausende von Füßen, Beinen, Armen, Händen, Köpfen, Augen, Ohren, Brüsten, Uteri, Vulven, Phallus und manchmal ganzen Zwerchfellabschnitten freigelegt, wobei undeutliche Organe freiliegen.

Gelehrte des alten Italiens wissen seit Jahrzehnten von diesen Andachten, aber sie wundern sich immer noch: Warum haben die Menschen diese Votive den Göttern überlassen??

Anatomische Votive dieser Art wurden auch in Griechenland gefunden, sie waren jedoch an einem bestimmten Ort, zu einer bestimmten Zeit - an der Westküste Mittelitaliens, etwa im 4. Jahrhundert v. Chr. Am populärsten. bis zum 1. Jahrhundert v.Chr. Die meisten der zehntausenden überlebenden Votive, die Archäologen gefunden haben, wurden in Gruben gelassen und enthielten oft Tausende von Körperteilen. Rebecca Flemming, eine britische Gelehrte, die in einem neuen Buch über die Votive schreibt, nennt diese "organisierten Räumungen des Votivgewirrs" - respektvolle Bestattungen vergangener Opfergaben, um den Tempelraum für neue zu räumen.

Bevor sie begraben wurden, hatten diese Votive die Wände, Decken und Fußböden von Tempeln überfüllt - sie waren für die Ausstellung bestimmt. Viele von ihnen haben Löcher, mit denen man sie an einem Haken aufhängen oder mit einer Art Schnur durchhängen könnte, um sie an einer Wand oder Decke aufzuhängen. Andere hatten Sockel oder wurden so gemacht, dass sie sich gegen eine Wand lehnen konnten. Viele der Votive waren etwas standardisiert und aus Formen hergestellt, obwohl sie sich auch in Größe und Design unterschieden. Es ist auch wahrscheinlich, dass Besucher anatomische Votive aus anderen Materialien als Ton hinterlassen haben; Terrakotta ist nur ein Material mit langer Haltbarkeit.

Es ist klar, dass diese anatomischen Votive in gewisser Weise mit Gesundheit und Wohlbefinden in Verbindung standen, aber seit Jahren diskutieren Wissenschaftler genau, wer sie wie verwendet hat. Früher glaubte man, dass die Votive hauptsächlich von Landbevölkerung benutzt wurden, aber Flemming argumentiert, dass es "weit verbreitet, zugänglich und inklusiv" sei und in Städten und weit draußen auf dem Lande beliebt sei und sowohl für Eliten als auch für die unteren Klassen zugänglich sei.

Einige Gelehrte glauben, dass die Votive Bitten für die Heilung bestimmter Körperteile widerspiegeln oder als Dankeschön für Gebete geantwortet wurden. Einige Heiligtümer haben sich möglicherweise auf bestimmte Krankheiten spezialisiert. Zumindest ist dies eine Erklärung dafür, warum an einem Ort eine große Konzentration an Händen, an einem anderen eine große Konzentration an Augen und an einem anderen eine große Konzentration an Uteri vorhanden ist.

Es ist ein leichter Sprung, wenn ein Tempel für eine Göttin, die mit Fruchtbarkeit verbunden ist, voller Terrakotta-Gebärmutter ist. Bei einer Röntgenaufnahme der Gebärmutter fanden sich an einem Ort kleine Kugeln, die anscheinend Embryonen waren - entweder Wünsche erfüllt oder Wünsche für die Zukunft.

Einige Gelehrte meinen, diese anatomischen Votive sollten nicht so wörtlich genommen werden. Fußvotive könnten zum Beispiel mit Reisen verbunden sein; Augen und Ohren könnten etwas konzeptuelleres darstellen als Augen- und Ohrenschmerzen. Waren die Köpfe Kopfschmerzen oder die ganzen Personen? Oder vielleicht eher eine Seelenkrankheit als ein einfacher körperlicher Schmerz?

Ein Teil des Mysteriums rührt vom Fehlen schriftlicher Quellen her, die genau erklären, was hier vor sich ging. Die Praxis verblasste, als sich die sozialen und politischen Bedingungen in der Region veränderten: Die Menschen konzentrierten sich zunehmend auf die Städte und schriftliche Votive wurden populärer.

In der Tat gibt es immer noch viele Diskussionen über Gelehrte: Ein neues Buch erscheint 2017 und widmet sich „neuen Fragen, was ein anatomisches Votiv ausmacht“ und „wie sie verwendet und manipuliert wurden“.

Wahrscheinlich wird es immer Fragen zu diesen Massenbestattungen von Tonkörperteilen geben.