Sogenannte faule Ameisen sind immerhin gut für etwas

Jeder weiß, worum es bei Ameisen geht. Sie sind keine Quatsch-Typen. Sie arbeiten den ganzen Sommer (die Ferien sind für die Schwachen), um für den Winter zu sparen. Sie schlafen, wenn sie tot sind. Sie ziehen weiter, manchmal bis zum 5.000-fachen ihres eigenen Gewichts, alles zum Wohle des Kollektivs, aus einem Instinkt heraus, der Pflicht und Ehre und Verpflichtung ähneln kann. Sie machen sich nicht herum, Ameisen.

Außer, es stellt sich heraus, einige tun - aber vielleicht aus gutem Grund. Im Jahr 2015 stellten Biologen an der University of Arizona fest, dass eine ganze Reihe von sogenannten Arbeiterameisen die meiste Zeit damit verbringen, gut zu arbeiten. "Sie sitzen wirklich nur da", sagte Daniel Charbonneau, Forscher an der Universität, in einer Erklärung. Von Zeit zu Zeit können sie sich mit Hausarbeit oder Brutpflege einbringen - aber meistens bemühen sie sich, nichts zu tun. Im Temnothorax rugatulus Kolumbien im Labor fanden Charbonneau, dass rund 40 Prozent der sechsbeinigen Probanden fleißig inaktiv waren.

Irgendwie konnten Charbonneau und zwei andere Forscher herausfinden, welche 20 Prozent der Ameisen in der Kolonie am schwersten arbeiteten. Dann haben sie sie entfernt. Nachdem die Creme von der Oberseite abgeschöpft worden war, erhöhten die "Faulenzer" ihre Aktivitätsstufe, um sich an die ihrer vermissten Kameraden anzupassen. "Dies legt nahe, dass die Kolonie auf den Verlust hochaktiver Arbeiter reagiert, indem sie sie durch inaktive ersetzt", sagte Charbonneau in einer Erklärung. Wenn dagegen die am wenigsten aktiven 20 Prozent ausgezupft werden, werden sie nicht ersetzt. Diese faulen Ameisen sind nicht wirklich gut für nichts, sie sind gut für die Unterstützung. Es sei nicht schwer zu sehen, wie eine einzige Katastrophe die besten Ameisen einer Kolonie auslöschen könne, sagte Charbonneau. "Da sie bis zu fünf Jahre oder länger leben können, müssen sie überwintern und in jeder Saison von vielen Arbeitern verschneit werden."

Ameisenkolonien unterscheiden sich möglicherweise nicht so sehr von Ämtern. Du hast deine Shirkers, du hast die Leute, die herumlaufen und versuchen, beschäftigt zu sein. Sie haben fleißige Typen, „Futtersucher“, die Snacks mitbringen und manchmal Kekse backen, und Krankenschwestern, die „die Brut aufrichten“ oder Advil zur Hand haben. Charbonneau beobachtete andere Parallelen zu modernen Arbeitsplätzen. Unternehmen halten Vorräte in Lagern bereit, um die Nachfrage in Krisenzeiten zu decken. Sie bringen Außendienstmitarbeiter ein, wenn die Anzahl der Mitarbeiter gering ist. Computersysteme werden durch Reserve-Verarbeitungsleistung gesichert.

Es gibt aber auch einige auffällige Unterschiede. Faule Ameisen zeichnen sich durch ihren „ausgedehnten Bauch“ aus, weshalb sich die Forscher fragen, ob sie auch als „lebende Vorratskammern“ dienen könnten. Die Unternehmenswelt mag Hundefleischhund sein, aber die Dinge scheinen nicht so düster zu sein noch.