Alles, was wir über den Pard wissen / Kryptozoologie

Einige Tierhybriden sind üblich, wie Maultiere. Andere sind ungewöhnlich, wie Zonkeys (das ist ein Zebra-Esel), oder unzähmbar, wie Wolfshunde, oder nicht ganz gesund, wie Ligers. Und manche Tiere, die als Hybriden angesehen wurden, sind überhaupt keine Hybriden. Nehmen Sie den Leoparden, den Nachwuchs eines Löwen und einen „Pard“. Wir wissen jetzt, dass Leoparden tatsächlich ihr eigenes Ding sind: der Nachwuchs eines Mutti-Leoparden und eines Väter-Leoparden. Man glaubte jedoch, dass Leoparden lange Zeit der sterile, entartete Laich einer Löwin und eines männlichen Begleiters waren. Der Pard war eine erschreckende halbmythologische Raubkatze mit Blutlust. Aber woher kam diese rätselhafte Kreatur??

Eine der frühesten bekannten Hinweise auf den Pard stammt von Pliny the Elder Naturgeschichte (Das Kapitel trägt den Titel "Lions; Wie werden sie hergestellt?"), das um 77 n. Chr. datiert wird. Dort beschreibt er, wie der lüsterne männliche Pard verführerische weibliche Löwinnen an den Ufern der Flüsse Afrikas sucht, in denen sich die Arten vermischen und abscheulich mischen Hybriden werden geboren. "Daraus entstand das Sprichwort", schreibt Pliny, "dass" Afrika immer etwas Neues produziert. "Später wird sich der männliche Löwe, der den" eigenartigen Geruch des Begleiters "an seiner lieben Löwenliebe erkennt, mit dem Größten rächen Wut. “Aber dann ist es zu spät, und die Löwin ist schon mit einem Leoparden schwanger. Es wurde vermutet, dass Pliny geglaubt haben könnte, dass Pards männliche Panther waren, die in Asien und Afrika selbst schwarze Leoparden sind.

Die Autoren und Illustratoren mittelalterlicher Tierbücher umarmten Pard mit Begeisterung. Diese Bücher sind wahre Menagerien von pard-mürrisch, knurrend und generell störend. Die Autoren bemühen sich, diese Bestien zu zeichnen, die sie nur aus komplizierten, sogar widersprüchlichen Beschreibungen kennen. Was sie jedoch normalerweise gemeinsam haben, sind Flecken: In Isidor von Sevilla aus dem siebten Jahrhundert Etymologien, Pards werden als "gesprenkeltes Fell" beschrieben, das wie eine Giraffe weiß gesprenkelt ist. Schnell und „blitzschnell“ töten sie ihre Beute mit einem einzigen Sprung.

Sechs Jahrhunderte später, im 13. Jahrhundert Bestiarium, pards erwerben einen blutrünstigen, sogar dämonischen Ruf. "Der mystische Pard bedeutet entweder den Teufel, voll mit einer Vielzahl von Lastern, oder den Sünder, der mit Verbrechen und einer Vielzahl von Missetaten gespottet ist", liest die Bildunterschrift unter seinem knurrenden Gesicht. Der Antichrist sei bekanntermaßen ein Pard. Im Offenbarungen, Der Antichrist wird als ein Tier beschrieben, das „einem Leoparden ähnelt“, mit Bärenfüßen, einem Löwenmaul und der Kraft eines Drachen. Plötzlich war aus dem Pard weit mehr geworden als ein einfacher Panther, der sich von seiner taxonomischen Spur entfernte.

Pards erscheinen auch in der Poesie. Im Wie du es magst, Shakespeare sagt, ein Soldat, "voller seltsamer Eide", sei "bärtig wie der Pard". (Dieser Pard erbte vermutlich eine Mähne von seinen leoninen Vettern.) Zwei Jahrhunderte später, 1819, beschreibt Keats Bacchus, den Gott der Fruchtbarkeit Im Allgemeinen hatten sie eine gute Zeit und wurden von „seinen Pards“ „bedient“. Dem amerikanischen Schriftsteller Joseph Holt Ingraham im Jahr 1845 waren sie „samtfüßig“, als sie auf ihre Beute schlichen.

Was Pards jedoch darstellt, ist eine lange bestehende allgemeine Verwirrung darüber, wie Großkatzen-Jaguar, Gepard, Löwe, Leopard, Panther (ganz zu schweigen von Tigern, Luchsen oder New World-Großkatzen wie Jaguare oder Berglöwen). -ind mindestens im Westen miteinander verwandt. Diese weit entfernten Tiere waren kaum vorstellbar als der Antichrist selbst. Byzantinisches Gedicht aus dem 14. Jahrhundert, Eine unterhaltsame Geschichte von Vierbeinern-ein Dialog zwischen verschiedenen Tieren - die Begriffe „Pards“, „Catpards“ und „Leoparden“ werden alle mit relativer Hingabe herumgeworfen. Dem Leoparden wird gesagt, er sei "ein in Sünde geborenes und unehelich aufgewachsenes Tier", dessen Löwinmutter den Geruch ihres Begnadens von ihm abgewaschen hat. Wenn der Löwe es riecht, schlägt der Schriftsteller vor, wird er sie töten und sich nie wieder mit einer Löwin paaren.

Das Gedicht gibt noch mehr Hinweise auf die Naturgeschichte des mysteriösen Pard. Sie sind anscheinend resistent gegen Flöhe (ihre Felle machen daher hervorragende Bettüberwürfe), sie haben komisch kurze Schwänze und leben in Steinbrüchen. Diese letzten beiden Nuggets, Nick Nicholas, der Geschichte's Übersetzer, stellt fest, schlägt eine mögliche Verwechslung mit einem Luchs vor. In jedem Fall ist der Text ausreichend zweideutig, so dass ein Illustrator einen pard als Löwen und den nächsten als einen gezähmten Gepard mit einem Halsband zeichnen kann.

Nach Jahrhunderten der Verwirrung, in den 1750er Jahren, wussten Biologen definitiv, dass Leoparden keine Hybridsorte sind. Sie erscheinen in der Ausgabe von 1758 von System Naturae, einer der ersten Versuche, alle Tiere als eigene Kreaturen zu katalogisieren. "Pard" hatte noch ihren ursprünglichen wissenschaftlichen Namen, Felis Pardus, und erscheint zweimal in dem, in dem sie jetzt gehen, Panthera Pardus Pardus.

Heutzutage dominieren mehr glamouröse mythologische Bestien - Einhorn, Sphinx oder Drache - das Phantasie-Rampenlicht, und Pards sind praktisch aus dem Gedächtnis verschwunden. Wo sie in modernen Texten vorkommen, ist sie oft an literarischen Anspielungen reif. In Vladimir Nabokovs Roman von 1969 Ada oder Ardour: Eine Familienchronik, Die Diener stürzen sich wie Pards - vermutlich mit einem einzigen Sprung. Aber darüber hinaus bleiben sie meistens in ihren mittelalterlichen Bestiarien eingesperrt, wo ihre ängstlichen, katzenartigen Gesichter zu sagen scheinen: "Ich hoffe wirklich, dass niemand weiß, dass ich nicht wirklich real bin ..."