Entdecken Sie die seltsamen Freuden von Cockaigne, der Traumwelt eines mittelalterlichen Bauern

Der Traum von der Utopie der gewöhnlichen Person war im Mittelalter mehr als ein bisschen anders. Während wir heute Landschaften sehen, die wie ein riesiger Berg aus Kandis bestehen, hatte der im Dreck und im Sumpf des mittelalterlichen Europas lebende Landwirt ein wunderliches, satirisches Traumland, das als Cockaigne bekannt ist.

Während es in der Literatur viele verschiedene Versionen von Cockaigne gab, war das Land von Cockaigne im Allgemeinen eine mittelalterliche Traumwelt, in der die ordentlichen Ordnungssachen auf den Kopf gestellt wurden. In Cockaigne waren die Armen reich, Essen und Sex waren frei verfügbar, und Faultiere wurden vor allem geschätzt und respektiert. Es wurde oft als der perfekte Tagtraum des gewöhnlichen Bauern dargestellt, ein Ort, an dem die Plackerei und der Kampf des mittelalterlichen Lebens nirgends zu sehen waren. Obwohl es als perfekte Welt eines Leibeigenen dargestellt wurde, ist es unklar, wie bewusst der Begriff Cockaigne der Durchschnittsmensch gewesen wäre.

Dieses buchstäbliche Land aus Milch und Honig prägte die populäre Vorstellungswelt durch unzählige Gedichte und Schriften, die ab dem 13. Jahrhundert im gesamten mittelalterlichen Europa auftauchten. "Es ist sehr schwer zu sagen, wie gut die Leute von Cockaigne gewusst hätten", sagt Karma Lochrie, Autor des Buches, Nirgendwo im Mittelalter, was die mittelalterlichen Ursprünge des utopischen Denkens betrachtet. "Wir wissen, dass Cockaignes Visionen im Mittelalter und darüber hinaus in allen wichtigen europäischen Sprachen existierten, aber diese Visionen waren nur lesbaren Lesern zugänglich."

Mit der Verbreitung der Druckerpresse verbreiteten sich jedoch die Geschichten und Gedichte von Cockaigne so weit, dass sie letztendlich ein breiteres Publikum erreichen würden. Wie Lochrie sagt, gibt es zwar viele Versionen von Cockaigne, doch der bekannteste Bericht ist ein Gedicht aus dem Jahr 1350 Das Land von Cockaygne. Das Gedicht, das in einem Notizbuch eines Bruders enthalten ist, beschreibt viele der kaum vorstellbaren Wunder, die Cockaigne zu bieten hatte, und gibt uns einen unvergesslichen Einblick in die Natur der Satire und die Bestrebungen der Menschen dieser Zeit.

Die Anfangszeilen von Das Land von Cockaygne. (Foto: Wessex Parallele Webtexte / Public Domain)

In dem Gedicht soll sich Cockaigne irgendwo westlich von Spanien befinden, aber in Wirklichkeit hatte das versprochene Land niemals einen konkreten Ort auf der Karte. »[L] ike wie Thomas More Utopie 1516 ist es eines der wiederkehrenden Merkmale von Cockaigne, dass wir nicht wissen, wo es sich befindet “, sagt Lochrie. "Es ist irgendwo und nirgends in der Tat." Aber obwohl Cockaigne keinen konkreten Ort hat, wussten die Autoren des Gedichts, wie man dorthin kommt. Wie Lochrie darauf hinwies, heißt es in den letzten Zeilen des Gedichts: Um Cockaigne zu erreichen, muss man sich bis zum Kinn in Schweinescheiße vergraben, als eine Art Rückwärtsversion eines reinigenden Rituals. Yeesh.

Aber wenn eine Person bei Cockaigne ankommt, was würden sie dort genau finden? Laut dem Gedicht einige sehr seltsame und sehr häusliche Freuden. Nachdem das traditionelle christliche Paradies zuerst als langweilige Utopie mit nichts als Obst, Heiligen und keinem Alkohol beschrieben wurde, präsentiert das Gedicht Cockaigne als ultimativen Bacchanal, frei von den Unannehmlichkeiten des mittelalterlichen Lebens. Es gibt keine Pferde, Schweine oder andere Haustiere, nicht weil sie besonders geächtet sind, sondern weil ohne sie kein Mist zum Schaufeln da ist. Tiere, die einen mittelalterlichen Bauern wie eine Schlange oder einen Fuchs gefährden oder stören könnten, sind nirgends zu sehen. Es gibt keine Nacht, keine Stürme und niemand stirbt. Die Flüsse fließen mit Öl, Milch, Honig und Wein, und eine Zeile im Gedicht besagt sogar, dass Wasser nur zum Baden verwendet wird. Wasser als Getränk ist für Cockaigne einfach nicht dekadent genug.

Dieser Kerl könnte eine Reise nach Cockaigne gebrauchen. (Foto: Die sehr reichen Stunden des Herzogs von Berry/ Public Domain)

In der zweiten Hälfte des Gedichts verlagert sich der Fokus von der weiteren Welt auf eine satirische Abtei und ihre lustigen Mönche, die Lochrie als ein Zeichen dafür sieht, dass vielleicht Cockaigne oder zumindest das Konzept davon nicht so egal war, wie es schien. "Die Tatsache, dass sich das englische Gedicht so intensiv auf das Kloster konzentriert, lässt vermuten, dass es kein Paradies für die einfachen Leute war, obwohl behauptet wird, dass Genuss und kulinarische Genüsse allen zur Verfügung stehen", sagt sie. Dennoch sind die Mätzchen der Mönche typisch für eine Cockaigne-Geschichte.

In ihrem Kloster in Cockaigne fliegen die Mönche ihre Tage herum, bis sie zu Boden gerufen werden, als der Abt ein Mädchen auf ihren nackten Rücken schlägt. Ihre einzige Sorge ist, frivol und faul zu sein, wenn sie die Nonnen nicht zufällig aus einem nahegelegenen Kloster betteln. Voll gekochte Lerchen fliegen direkt in den Mund, und eine Reihe von Quellen, die über kostbare Juwelen fließen, strömt mit Wein und Medizin. Es ist merkwürdig, aber man kann sehen, wie jemand, der im mittelalterlichen Europa lebt, sich auf solche Dinge konzentriert.

Während über Cockaigne in diesen Tagen nicht viel geredet wird, lebt sein Geist in Songs wie dem Hobo-Klassiker "Big Rock Candy Mountain" und sogar in ähnlichen Dingen weiter Charlie und die Schokoladenfabrik, obwohl es sich von den kulturellen Kommentaren des mittelalterlichen Konzepts weitgehend verwandelt hat. "Es ist interessant, dass Cockaigne zu einer Art Kindergeschichte in der zeitgenössischen Kultur wird, sowohl in Dahls Geschichte als auch in der Burl Ives-Version des" Big Rock Candy Mountain ", sagt Lochrie. "Cockaigne enthält in seinen frühen Versionen und in letzter Zeit oft Satire ebenso wie eine Vision von einer Art Paradies."

Dennoch ist das Land Cockaigne und seine Nachkommen bis heute unbestreitbar romantisch. Es ist vielleicht keine echte Utopie, aber sicher ist es schön, davon zu träumen.