Auf diese Weise erinnert es vielleicht an die Herrschaft des Terrors, die die Ideale der Revolution durchdrang. Ohne sie verbirgt sich jedoch die gewalttätige Geschichte der Stadt. Trotz Erinnerungen an die Revolution kann man fast überall hinsehen, von Massengräbern von der Guillotine am Cimetière de Picpus bis zu den Steinen der Bastille, die als Pont de la Concorde rekonstruiert wurden. ist der schreckliche Terror von The Terror.
In der Zelle von Marie Antoinette in der Conciergerie fehlt es vielleicht am deutlichsten. Für Amerikaner wie mich suggeriert der Name allein die Vier Jahreszeiten anstelle des Todesstreits. In ihrer Zelle dient eine Schaufensterpuppe als Ersatz für die Königin, doch sie ist erstarrt und sitzt vor einem kleinen Altar, den Kopf ewig am Hals befestigt. Es ist schwer vorstellbar, welche Panik und Furcht sie auf ihrem Weg zum Gerüst unter ihrer würdevollen Fassade empfinden musste, aber sympathisch und verständnisvoll zu sein, war niemals Marie Antoinette 's Stärke. Selbst die ursprüngliche Seite der Guillotine, die sie enthauptet hat, weckt heute keine großen Ängste, die sich mit ihrem bezaubernden, erleuchteten Obelisk in den Place de la Concorde verwandelt haben.
Es gibt aber zumindest einen Ort, an dem die Gewalt der Französischen Revolution immer noch spürbar ist. Jeden Samstag um 15 Uhr können Sie eine Führung durch die Krypta unterhalb von St. Joseph des Carmes machen. Dort können Sie die ramponierten Überreste und Blutflecken einiger weniger bekannter Opfer von The Terror sehen - einer Gruppe, die gemeinsam als Märtyrer des Septembers bekannt ist.
Die Märtyrer waren eine Gruppe von Priestern, Seminaristen, Bischöfen und vor allem der Erzbischof von Arles. Sie wurden von einer Menge Sans-Culottes eingesperrt und im Kloster in der Nähe von St. Josephs eingesperrt, nachdem sie sich geweigert hatten, einen Eid zu leisten, der die päpstliche Autorität untergrub. Die Bestrafung des Mobs für diese Übertretung war schnell und vor allem brutal. Sie begannen am 2. September 1792 ihre Gefangenen zu töten, als sie den Kopf des Erzbischofs schlugen, ihn erstochen und die Leiche mit Füßen getreten haben.
Am nächsten Tag richtete der Mob ein Känguru-Gericht ein, um die verbliebenen Gefangenen vor Gericht zu stellen. Der Martyrologe John Foxe beschrieb sie als bis zu den Ellbogen mit Henkern in Blut getränkt und Richter richteten sich frei ein, ohne sich die Mühe von ihren Händen zu nehmen.
Es überrascht nicht, dass fast alle Klerusmitglieder für schuldig befunden wurden. Aber anstatt sie von der Bank zu verurteilen, sagten die Richter einfach, dass sie frei seien. Jeder Angeklagte ging die gleiche Treppe hinunter, und unten warteten viele Menschen, um ihre Körper auseinander zu hacken. Der britische Botschafter, Earl Gower, beschrieb den Weckruf, den der Mob hinterlassen hatte:
„Nachdem [die Tötungen] ihre Leichen an den Armen oder Beinen zur Abtei geschleppt hatten, wurden sie in Haufen gelegt, bis Karren sie forttragen konnten. Der Zwinger schwamm mit Blut, und eine blutige Spur wurde vom Gefängnis bis zur Abbaye-Tür verfolgt, wo sie diese unglücklichen Leute mitgeschleppt hatten. “
Als es vorbei war, wurden in nur zwei Tagen 190 Menschen im Kloster getötet. Ihre Körper wurden in eine Grube geworfen und mit Kalk bedeckt.
Heute sind einige der wiederhergestellten Knochen der Märtyrer in der Krypta der Kirche zu sehen. Viele haben immer noch die offensichtlichen Merkmale von Schwertern und Hechten. Einige Schädel sitzen in Nischen, während andere in einem Kabinett über dem Epitaph gestapelt sind: „Nachdem sie den Tod der Verletzung des heiligen Gesetzes Gottes vorgezogen hatten, wurden sie massakriert.“ In einem separaten Raum werden mit Blut befleckte Pflastersteine ausgestellt. Das vergossene Blut, gepaart mit der Namensliste der Märtyrer und den Porträts der hingerichteten Bischöfe, erlaubt uns einen ungewöhnlich viszeralen, aber einfühlsamen Blick auf diese Opfer des Terrors.
Natürlich gibt es noch andere, weniger schockierende Monumente für die Märtyrer im September. In der Nähe von Saint-Sulpice passieren Besucher täglich ein Denkmal mit zwei schwarzen Engeln, ohne die Geschichte dahinter zu kennen. Dort versteckt sich The Terror weiterhin in Sichtweite.
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