Zirkusse, Magie und Hypnotismus Willkommen in der Welt der viktorianischen Unterhaltung / Zauber

Zaubershows, Wachsfiguren, Hypnotisierungen, Zirkusse und Séances. Für die Viktorianer gab es keinen Mangel an Optionen für die Unterhaltung eines Abends, die die Übertreibung ihrer Werbung erklären könnten. "DER WUNDER DES ALTERS", verkündet das Plakat für eine Aufführung von "Mesmeric Seances". "Das verblüffendste Geheimnis, das der Öffentlichkeit jemals präsentiert wurde", erklärt ein anderer für eine Show in der Egyptian Hall.

Diese aufmerksamkeitsstarken Poster sind Gegenstand einer Ausstellung, die sich derzeit in der British Library befindet, Viktorianische Entertainments: Es wird Spaß machen. Das Archiv, das hauptsächlich aus der Evanion Collection stammt, einem Archiv von rund 6.000 Gegenständen, die von Henry Evans Evanion, dem Beschwörer und Ventriloquisten, gesammelt wurden, untersucht, wie populäres Unterhaltungsprogramm dem viktorianischen Publikum beworben wurde.

Evanion war nicht nur ein bekannter Entertainer, der für Queen Victoria auftrat, sondern auch ein begeisterter Sammler von viktorianischen Ephemera. Ihm ist es zu verdanken, dass wir Werbematerial für „Die leistungsstärksten Elefanten der Welt“ oder für die Weihnachtsfeiertagsattraktionen von Madame Tussaud aus dem Jahr 1889 sehen können, die ansonsten mit der Zeit weggeworfen, verputzt oder zerstört wurden.

Mit diesem Material konzentriert sich die Ausstellung auf fünf bekannte 19^th-Darsteller des 19. Jahrhunderts, die die Arten der populären Unterhaltung im viktorianischen Zeitalter widerspiegeln: Hypnotiseur Annie de Montford, Schauspieler und Comedian Dan Leno, Zirkusbesitzer Lord George Sanger, Zauberer John Nevil Maskelyne und Evanion.

Atlas Obscura hat eine Auswahl von Bildern aus der Ausstellung, die bis zum 12. März 2017 läuft.