Foss einen versteinerten Fisch in einem Flaggenstein eines Klosters

Candelarhynchus padillai war ein schlanker Tiefwasserfisch mit langem Kiefer, der ein bisschen wie ein moderner Barrakuda aussah, oder zumindest tat er es, als er vor 90 Millionen Jahren die Ozeane befahren hatte. Wissenschaftler hatten keine Ahnung, dass es sie überhaupt gab, bis vor kurzem, als ein zehnjähriger Junge das Kloster La Candelaria aus dem 17. Jahrhundert in Kolumbien besuchte. Er bemerkte etwas Seltsames: Einer der Steinplatten des vor 15 Jahren angelegten Eingangswegs hatte die Form eines Fisches.

Er machte ein Foto von seinem Fund und teilte ihn später mit Experten des Centro de Investigaciones Paleontologicas, einem lokalen Museum, das dann seine Forschungspartner an der University of Alberta in Kanada zog, um sich das 16-Zoll-Fossil anzusehen. Ein Team von Biologen, angeführt von Oksana Vernygora, Doktorandin an der University of Alberta, identifizierte es als neue Art und den ersten Fisch seiner Familie aus der Kreidezeit, der jemals im tropischen Südamerika gefunden wurde. Sie fanden auch die andere Seite des Fossils (die Knochen auf der einen Seite, einen Eindruck auf der anderen Seite) auf 25 Meter entferntem Stein.
„Es ist selten, ein solches komplettes Fossil eines Fisches von diesem Moment in der Kreidezeit zu finden. Tiefwasserfische sind schwer zu erholen, ebenso wie solche aus Umgebungen mit schnell fließendem Wasser “, sagte Vernygora in einer Erklärung. „Was mich aber am meisten überrascht, ist, dass er nach 15 Jahren auf einem Gehweg immer noch intakt war. Es ist wunderbar."

Künstlerische Wiedergabe des Neuidentifizierten Candelarhynchus padillai. Oksana Vernygora

Es ist im Allgemeinen selten, dass Fossilien auf von Menschen gemachten Strukturen gefunden werden, und dies geschieht normalerweise in Regionen, die anfangs reich an Fossilien sind. Sie sind oft schwer zu erkennen, ohne zu wissen, wonach Sie suchen. Die Forscher hoffen nun, mehr über diesen Fisch zu erfahren und wie sich das Leben im Meer an sich verändernde Umgebungen anpasst.

"Wir können sehen, wie sich Fische verändert haben, da sich ihre Umwelt im Laufe der Geschichte verändert hat", sagte Vernygora, der eine Studie über das Fossil in veröffentlichte Journal of Systematic Palaeontology mit ihrer Betreuerin Alison Murray und ihrem Doktoranden Javier Luque. "Das Studium der Fischvielfalt gibt uns eine erstaunliche Vorhersagekraft für die Zukunft - vor allem, wenn wir die Auswirkungen des Klimawandels erkennen."