Warum Insekten essen eine amerikanische Tradition ist / Marketing

In etwas mehr als fünf Jahren haben die Apostel des Insektenfressens die Entomophagie in den Vereinigten Staaten und Europa von a Angstfaktor sideshow zu einem festen Fixpunkt in der Trendliste der Lebensmittelindustrie. Diese Entopreneure, Dutzende von frisch geprägten Käferfarmen und krickgepeitschten Proteinfischern bauten ihre kulinarische Basis durch zwingende Argumente in Bezug auf Ernährung und Nachhaltigkeit. Grillen beispielsweise liefern mageres Protein als tierisches Fleisch, benötigen nur wenig Futter und Wasser für die Aufzucht und produzieren weitaus weniger Treibhausgasemissionen pro Pfund. Diese Behauptungen sind vielleicht übertrieben, aber sie sind wirksam.

Die allgemeine Weisheit besagt jedoch, dass die Industrie immer noch einem großen Gegenwind ausgesetzt ist: der Kultur. Während die überwiegende Mehrheit der Welt über eine gewisse Geschichte oder gegenwärtige Praxis des Insektenfressens verfügt, behaupten viele Insektenfresser und -experten, Europa und Amerika, dies nicht. In Ermangelung eines Präzedenzfalles sind wir darauf vorbereitet, gruselige Krabbeltiere als abscheulich zu betrachten.

Es gibt jedoch ein kleines Problem mit dieser allgemeinen Weisheit. Amerika hat eine Geschichte des Insektenfressens. Ureinwohnergemeinschaften in den modernen Vereinigten Staaten entwickelten kulinarische Traditionen rund um Dutzende von Insektenarten, von Grillen über Raupen, Ameisen bis hin zu Blattläusen. Weiße Siedler und andere Neuankömmlinge haben diese Traditionen letztlich verunglimpft. Aber bis weit ins 19. Jahrhundert hinein nahmen sie gelegentlich an ihnen teil oder bildeten eigene, insektenfressende Kulturen. In einigen Gemeinden war Insektenfressen bis Mitte des 20. Jahrhunderts relativ verbreitet; einige fahren heute fort.

Die Herkunft dieser Lebensmittel ist nicht so gut dokumentiert wie die Entwicklung von Kuchen oder Bagels. Wir wissen jedoch, dass viele Europäer und andere Neuankömmlinge, als sie auf Indianer stießen, hochentwickelte Praktiken bei der Insektenernte hatten. Im 19. Jahrhundert bildeten die Shoshone und andere Ureinwohnergemeinschaften in der Region Great Basin massive Kreise und schlugen die Bürste, um Tausende von Heuschrecken in Gruben, Decken oder Gewässer für die Massensammlung zu treiben. Sie rösteten sie dann auf Kohlen oder mahlen sie zu Mehl. Der Paiute und andere Gruppen im Westen gruben Gräben mit präzisen, senkrechten Wänden um Bäume herum und rauchten dann Raupen aus, um regelmäßig große Ernten zu erzielen. Berichten zufolge haben einige Paiute-Gemeinden rund um den Mono Lake in Kalifornien ihren Kalender um die Lebenszyklen bestimmter Larven sowie um andere Arten von Kleinwild wie Kaninchen oder Eidechsen herum organisiert.

Einige dieser Insektenfresser machten nur Sinn. Heuschrecken waren während der durchschnittlichen Jahreszeiten dicht auf den Ebenen, und in schweren Schwarmjahren konnte eine Pest von Heuschrecken, die sich in Trichter befanden, den Himmel auslöschen. Im 20. Jahrhundert behaupteten die Holzfäller in Oregon, Raupen seien so reichlich vorhanden, dass sie während ihrer einmonatigen Fütterungszeit wie ein unendlicher Schneeregensturm von den Bäumen fielen. Das Sammeln dieser Prämie war ein zeit- und energieeffizienter Weg, um Protein zu gewinnen.

In vielen Gemeinden war das Essen von Insekten jedoch nicht nur eine Frage des Überlebens oder der Bequemlichkeit. Indianer mit vielen anderen Optionen für die Jagd oder Ernte von gesammelten Insekten als Delikatesse. Ein Bericht des Cherokee in North Carolina aus der Mitte des 20. Jahrhunderts stellt fest, dass sie junge Zikaden ausgegraben, ihre Beine entfernt und sie als Leckerbissen in Schweinefett gebraten haben. Manchmal haben sie sie zu Torten gebacken oder gesalzen und für später eingelegt. Offenbar liebten sie auch geröstete Kornwürmer und Gelbmantelmaden, die für die Ernte kaum so günstig waren wie ein Heuschreckenschwarm. Der arktische Tlicho ließ angeblich die Gadfly-Larven auf Fleisch wachsen, das sie gejagt hatten, damit sie abgepackt und roh gegessen werden konnten, ähnlich wie Stachelbeeren. Und die Onondaga genossen angeblich hier und dort eine gute Ameise für den Zitrusbiss, den sie einem Gericht hinzufügen konnte.

Einige Gruppen, darunter einige Gemeinden in New Brunswick, verwendeten Ameisen auch als Heilmittel. Die Kitanemuk des westlichen Mojave - und möglicherweise anderer Stämme in Süd-Zentral-Kalifornien - verbrauchten sogar rote Ameisen als geistige Halluzinogene. Insgesamt schätzen Experten, dass zwischen 25 und 50 Prozent der Ureinwohnergemeinschaften eine Art von Insektenfruchttradition haben.

Die Europäer hatten auch ihre eigenen insektenfressenden Traditionen, obwohl sie schlecht dokumentiert waren. Trotzdem können wir Ausschnitte davon in Berichten über deutsche Soldaten in Italien zu Beginn des 17. Jahrhunderts sehen, die glücklich an gebratenen Seidenraupen naschen, oder von Menschen in der heutigen Ukraine, die einen Ameisenlikör verwenden, Murashkowka, um medizinische Schläge im frühen 19. Jahrhundert herzustellen. Aber nach David Gracer, einem Experten für Insekten-Essensgeschichte, übertrug keine dieser Traditionen nach seinem Wissen in Amerika.

Kolonisten haben sich jedoch manchmal mit einheimischen, Insekten fressenden Traditionen auseinandergesetzt. Laut dem Archäologen und Insektenfresser David Madsen gaben die Ureinwohner Amerikas im Great Basin Mitte der 19ten Jahre ein Insektenfruchtkuchen (ein Brei aus Nüssen, Beeren und Insektenstückchen, normalerweise Katydiden, die in einer Bar getrocknet wurden) gegen Einwanderungszüge ein Jahrhundert. Dieser Handel bestand aus Segmenten der westlichen Migration in Amerika, und nach einem Bericht der Vereinten Nationen aus dem Jahr 2013 könnten die ersten mormonischen Siedler in Utah gerettet worden sein. "Ein Bericht sagte etwas zu dem Effekt, dass, während die anfängliche Reaktion auf [diese Obstkuchen] nicht so günstig war, sich dies bald abschwächte und die Siedler es mit Begeisterung aßen", sagt Madsen.

"Amerikanische Ureinwohner im Großen Becken tauschten einen Insektenfruchtkuchen mit Zugfahrzeugen für Zugewanderte."

Einige Siedler entwickelten sogar ihre eigenen insektenfressenden Traditionen. Insbesondere im Jahr 1874 dezimierte ein gewaltiger Heuschreckenschwarm die Ernten im gesamten Mittleren Westen und zwang einige Bauernsiedler, ihr Heimatland aufzugeben. Um der Nahrungsmittelknappheit in der Region entgegenzuwirken, entwickelte der Entomologe Charles Valentine Riley aus Missouri Rezepte für das Essen der Heuschrecken, die er von einem bekannten St. Louis-Caterer unterstützt und in der gesamten Region verbreitet hat.

Die meisten dieser Flirtungen mit dem Insektenfressen waren von kurzer Dauer: Überlebensfragen, die nur so lange dauerten, wie die Waggonzüge über die Ebenen rollten oder die Ernten dezimiert wurden. Aber einige Traditionen hatten Ausdauer. So wurden in Maine und Quebec beispielsweise Holzfäller Berichten zufolge von der Kolonialzeit bis ins 19. Jahrhundert gefangen und gefressen. "Wir glauben, dass sie Skorbut abwehrten", sagt der bekannte Insektenkoch David Gordon, "weil sie Zitrusfrüchte schmecken."

Während die Siedler zeitweise offen für Insekten waren, weist Gracer darauf hin, dass die übergreifende Geschichte der weiß dominierten Siedlung in Amerika eine unterwerfende Natur ist und die bevorzugten europäischen Essgewohnheiten repliziert. Er weist auch darauf hin, dass vor allem die Europäer und auch andere Siedler ungewohnte Praktiken - einschließlich Insektenfressen - als Zeichen der Minderwertigkeit der Ureinwohner Amerikas bewaffnet haben. Der französische Missionar Pierre-Jean De Smet aus dem 19. Jahrhundert ging so weit, einen westlichen Stamm, den Soshoco, zu nennen, der einzigartig "elend, mager, schwach und schlecht gekleidet" war, weil er sich mehr auf Insekten als auf nahe gelegene einheimische Gruppen stützte. In der Mitte des 20. Jahrhunderts stellt der Entomologe Charles T. Brues fest, dass er die insektenfressenden Traditionen anderer Kulturen betrach- tet, "die in königlicher Weise dazu beigetragen haben, das Gefühl der Rassenüberlegenheit, der nordischen oder anderer Art, zu stärken."

Kulturell dominante westliche Empfindungen marginalisierten schließlich jede Form des Insektenfressens in Amerika. "Es war wahrscheinlich ein Klassenproblem", bemerkt Rosanna Yau, Redakteurin bei Der Food Insects Newsletter. „Es war wahrscheinlich für Europäer beschämend, zuzugeben, Insekten oder sogar Hummer zu essen, weil es ein armes Essen war.“ Durch die Industrialisierung und Urbanisierung wurde es auch immer schwieriger, Insekten zu ernten.

Missionare und Siedler verhöhnten die eingeborenen Gemeinschaften mit Verachtung, und ihre Nahrungsmittel waren oft ein Ziel. Brues schrieb im Jahr 1946, dass "der jüngste Zustrom von großäugigen und unheimlich fröhlichen Touristen" im Westen "die Indianer beschämt", weil sie ihre Traditionen einschließlich der Entomophagie praktizieren. Eine brutalere und systematischere Taktik kam ebenfalls zum Tragen, wie zum Beispiel den Transport einheimischer Kinder in Internate, wo sie geschlagen und in Konformität gezwungen wurden.

Es spricht für die Macht und das Ausmaß dieser Traditionen, dass sie, wenn unter dem Radar und in verkleinertem Maßstab, in vielen Ureinwohnergemeinschaften bis weit ins 20. Jahrhundert hinein überlebt haben. Laut Madsen hatten Anthropologen kein Problem damit, Menschen zu finden, die bereit waren, ihnen vorhandene Erntemethoden zu zeigen, sagt Madsen, und Zeitungsartikel belegen das Sammeln von Raupen und Grashüpfern in den 1990er Jahren. "Ich habe mehrere aktuelle oder aktuelle Beispiele von kleinen Ureinwohnergemeinschaften gehört, die Insektennahrung gesammelt und geteilt haben", fügt Gracer hinzu.

Einige Berichte deuten darauf hin, dass die begrenzte Entomophagie in einigen weißen Siedlergemeinschaften, zumindest in den Great Plains, längst überlebt hat. Kelly Sturek vom Insektenfresser-Startup in Nebraska, Bugeater Foods, hat Geschichten von Kindern gehört, die Zikaden essen, die aufwachsen. Ihre Familien behandelten dies als normal, nicht als grobe Kindheitswoche. Wenn überhaupt, wurden sie wegen Appetitlosigkeit verachtet.

Es ist nicht überraschend, dass die lebenden oder historischen Traditionen Amerikas insektenfressender Pflanzen wenig bekannt sind. Der größte Teil Amerikas beschäftigt sich selektiv mit der Geschichte der Ureinwohner, wenn überhaupt, weist auf Jenna Jadin, Autorin einer Broschüre über Zikadenessen hin. Eingeborene Völker können sich bei anhaltenden Stigmen dafür entscheiden, ihre Insektenfresskulturen nicht offen zu zeigen. Inzwischen haben die Amerikaner eine Reihe von Erzählungen darüber entwickelt, wer Kolonialsiedler waren, sagt Sturek. „Wir waren Grenzgänger“, erklärt er. „Wir haben gejagt. Wir fischten Wir haben gezüchtet. Insekten passen da nicht wirklich dazu. “

Infolgedessen begegnen die meisten Amerikaner erstmals dem Insektenessen, wenn sie in Südostasien reisen (oder bei Reiseshows über Südostasien schauen), wo das Insektenessen Mainstream ist. Auch wenn die Suche nach einem kulturellen Korrelat in der Regel ein guter Weg ist, um scheinbar neuartige Produkte wie Heuschreckenstangen voranzutreiben, missachten oder beschönigen die meisten amerikanischen Entrepreneure diese Geschichte lokaler, traditioneller Praktiken.

Das neue Interesse des Westens an Insektenfressen eröffnet die Gelegenheit, ein lange vernachlässigtes Element der amerikanischen Geschichte zu erkunden. Besser noch, es ist eine Chance, denjenigen, die einen historischen Anteil an der amerikanischen Entomophagie haben, die Möglichkeit zu geben, die Entwicklung der Industrie zu beeinflussen, und vielleicht von der Wiederbelebung kultureller Praktiken zu profitieren, die einmal dazu benutzt wurden, sie zu dematurieren. Indem der US-amerikanische Staat indigene oder anderweitige amerikanische Insektenfresser-Traditionen nicht erforscht, löscht er diese Geschichte implizit und marginalisiert sie erneut.

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