Im Laufe der Jahrhunderte, als die Beulenpest Europa verwüstete, zogen Ärzte und selbsternannte Ärzte eine unheimliche Uniform an, die sie vor dem tödlichen Miasma schützen sollte.
In langen, dunklen Roben und hohen Hüten oder schweren Kapuzen geschmückt, trugen die Pestärzte schnabelartige Masken, die mit angenehm riechenden Kräutern, Gewürzen, Parfüm und getrockneten Blumen gefüllt waren, die den Gestank der Krankheit "filtern" und abwehren würden.
Mit fortschreitendem chirurgischem und medizinischem Wissen wurde ein solches Kostüm schließlich als unpraktisch und geradezu grotesk angesehen.
Das Bild des Pestarztes ist reich an gotischer Folklore, ein Symbol für grausame Zeiten und fatales Unwissen, sowie eine dekadente Figur der meisten alptraumhaften Szenarien. Aus diesem Grund war es nur eine Frage der Zeit, bis die Tätowierungswelt den Pestarzt eifrig zur Porträtierung von Tinte und Fleisch verpflichtete, was zu einigen makabren Motiven führte.
Wie in einem Film von Tim Burton kann der Pestarzt in verschiedenen Stilen dargestellt werden, solange der Markenzeichen "Schnabel" erhalten bleibt. Dramatisch in tiefe Schatten und dunkle Tusche oder in reichen mittelalterlichen Farben getaucht, wird diese Figur sicherlich einen köstlichen Schauer über den Rücken derer jagen, die einen Blick auf das werfen, was viele einst als der Tod vermuteten.
