Nur die letzte Zeile wies auf die radikale Natur der Veranstaltung hin. "Alles gut, das gut endet", sagte der Alter, "Die Polizei hat es nicht für nötig gehalten, überfallen zu werden."
Während des „Pansy Craze“ von den 1920er Jahren bis 1933 traten Menschen in der Lesben-, Schwulen-, Bi-, Trans- und Queer-Community (LGBTQ) auf Bühnen in Städten auf der ganzen Welt auf. In New York City fanden das Greenwich Village, der Times Square und Harlem statt einige der weltbekanntesten Drag-Performances der Zeit. Während die dominante amerikanische Gesellschaft LGBTQ-Leute missbilligte, liebten sie ihre Partys sehr. "Es ist ziemlich erstaunlich, wie verbreitet diese Bälle waren", sagt Chad Heap, Professor an der George Washington University und Autor von Slumming, über die Ära „Fast jeder Zeitungsartikel über sie enthält eine Liste von 20 bis 30 bekannten Personen des Tages, die als Zuschauer anwesend waren. In den 1920er und 30er Jahren war es nur ein Teil des Lebens. “
Alle diese Aktivitäten bestanden während der kulturellen Zeit, die der Historiker George Chauncey in seinem Buch schreibt Homosexuell New York, Viele Menschen glauben, dass "es nicht existiert haben soll". Die Meinung der Bevölkerung ist oft der Meinung, dass LGBTQ-Rechte und Akzeptanz eine Vorwärtsbewegung waren, angefangen mit den Stonewall Riots in den 1960er-Jahren, aber wenn man die Akzeptanz der Prohibitionszeit mit der der 1950er Jahre vergleicht, ist dies nicht der Fall nicht so "Es war nicht nur, dass sie sichtbar waren, sondern dass Populärkultur und Zeitungen damals ihre Sichtbarkeit bemerkten - jeder wusste, dass sie sichtbar waren", sagt Heap.
In kleineren Städten gab es auch Nachrichten über Imitatorinnen und Drag Entertainment. Viele afroamerikanische Zeitungen aus Harlem Pittsburg Courier, und das Baltimore Afroamerikaner hatte Neuigkeiten über Drag-Events auf der Startseite.
Einige der berühmtesten Veranstaltungsorte in New York City, wie das Savoy, der Rockland Palace in Harlem, das Astor Hotel und der Madison Square Garden, hielten glamouröse Schönheitswettbewerbe und Auftritte von Drag Kings und Königinnen ab. Tausende von Männern und Frauen trafen sich in diesen Clubs und Theatern als ein sicherer Ort, um sich anzuziehen, wie sie wollten, und um Freunde, Liebhaber und Partner zu finden.
Drag Queens tanzten, Musiker sangen in Clubs Clubs wie „Masculine Women, Feminine Men“, und Lesben tanzten bis zu den Neunen - gekleidet oder gekleidet - mit vielen berühmten Blues-Liedern, deren Texte über weibliche Beziehungen gesungen wurden Frauen der Zeit. Ein populäres Lied namens "Boy in the Boat" (ein Euphemismus für eine Klitoris) sagt:
„Wenn Sie zwei Frauen Hand in Hand gehen sehen. Schau sie dir einfach an und versuche zu verstehen. Sie werden zu diesen Parteien gehen, ihre Lichter sind niedrig. Nur die Parteien, auf die Frauen gehen können. “
Männer, die sich als Frauen verkleiden, wurden oft als "Stiefmütterchen" bezeichnet, während Frauen, die sich als Männer verkleiden, "Bulldolche" oder "Bulldikers" waren. Chauncey schreibt in seinem Buch, dass "Drag Performer" wahrscheinlich Tausenden von Zuschauern präsentiert würden. Viele von ihnen reisten aus anderen Städten an, in einigen der bekanntesten Ballsäle der Stadt. “Das Herauskommen war eine Einführung in die Welt von Männern in Paillettenkleidern und Frauen in weißen Smoking für Drag Performer.
Gladys Bentley. (Foto: Public Domain)
In den frühen 1930er Jahren spielte Drag King Gladys „Fatso“ Bentley Klavier und sang erstaunlich unzüchtige Lieder und Parodien, wobei er Bluesmusik und beliebte Showtunes verwendete. Offensichtlich bisexuell, trug Bentley oft einen weißen Smoking, einen Hut und spielte während ihres Auftritts ein „Bull Diker“ - Image mit männlichen Imitationen. Garber schreibt, dass Harry Hansberrys Clam House “Gladys Bentley, eine 250 Pfund schwere, männliche, dunkelhäutige Lesbe, vorstellte, die die ganze Nacht in einem weißen Smoking und einem Zylinder spielte. Bentley, ein talentierter Pianist mit einer großartigen, knurrenden Stimme. “Die berühmten Blues-Sänger Ethel Waters, Ma Rainey und Lucille Bogan waren zu dieser Zeit auch lesbische oder Bi-Performer. Bogans Lied B.D. (Bull Dolch) Frauen Blues singt:
"B.D. Frauen, alle haben ihren Plan gelernt
Sie können ihren Jive wie einen natürlichen Mann legen
B.D. Frauen, B.D. Frauen, Sie wissen, dass sie sicher grob sind
Sie trinken alle viel Whisky und werden sicher ihre Sachen mitreißen. “
Drag Queen Francis Renault, der seinen Anfang auf der Rennstrecke von Vaudeville hatte, neigte dazu, Frauen der High Society und berühmte historische Persönlichkeiten zu verkörpern, und eröffnete schließlich einen Club nach seinem eigenen Namen in Atlantic City. Phil Black passierte oft als Frau, während er sich im Zug zog und einen konventionelleren weiblichen Look zeigte. Harry S. Franklin trug Cloche-Hüte und Pelzmäntel über den Perlenkleidern mit den typischen dünnen Brauen und den dunklen Lippen, die in Mode waren. Zu einem bestimmten Zeitpunkt war Drag Queen Gene Malin der bestbezahlte Nachtclub-Entertainer in New York.
Anstatt den vermeintlichen moralischen Zerfall der amerikanischen Bevölkerung einzudämmen, spielte Prohibition eine große Rolle bei der Verwirklichung all dieser fantastischen Partys. Alkohol brachte Menschen zusammen, aber Prohibition brachte sie in neuen Kombinationen zusammen. Die Renaissance von Harlem war in vollem Gange, und weiße LGBTQ-Leute informierten sich über die Clubs und Gesellschaften unter den schwarzen LGBTQ-Künstlern von Harlem, besuchten diese Partys und wurden oft Teil von ihnen. Plötzlich, als alle auf der Suche nach neu illegalem Alkohol waren, kam das schwarz-weiße schwule und lesbische Leben in Kontakt miteinander und mit der herrschenden Gesellschaft.
Und für eine Weile liebte es die dominante Gesellschaft.
Die Hamilton Lodge des Rockland Palace konnte bis zu 6.000 Personen fassen - und es war oft für den jährlichen Masquerade-Ball und häufige Drag-Shows gefüllt. Mit der wahrscheinlich besten Schlagzeile, die jemals geschrieben wurde: “FAG BALLS EXPOSED. 6.000 CROWD RIESIGE HALL ALS WETTBEWERBER MÄNNER UND FRAUEN. “Die Vanderbilts, die Astors und andere aus der High Society kamen oft zu Besuch.
Diese Drag Balls könnten in irgendeiner Form von Maskeradebällen stammen, die mit dem schwulen Nachtleben des späten 19. Jahrhunderts kombiniert wurden. "In den 1890er Jahren gab es eine Reihe von Tanzhallen und Unterhaltungsstätten in der Gegend von Bowery, die das, was wir heute als Drag Entertainment bezeichnen würden, hatte", erklärt Heap. Während der Hamilton Lodge Ball in den 1860er oder 70er Jahren begonnen hatte, gewann er wahrscheinlich bis vor den 1920er Jahren keine überwiegend schwul-lesbische Präsenz. Mitte der 30er Jahre war dies der größte jährliche Ball, der in New York stattfand, und zog Zuschauer an, die schwul, lesbisch, hetero, schwarz und weiß zugleich waren.
In den Clubs von Greenwich Village versahen die böhmischen, künstlerischen Stereotypen oft LGBTQ-Leute, ebenso wie das Theaterviertel am Times Square. Als Außenseiter waren Künstler und Theaterarbeiter etwas aufgeschlossener, was die herrschende Gesellschaft als "Abweichler" ansah. Chauncey schreibt, dass sogar "die offensichtlichsten Schwulen auf dem Times Square weniger auffielen".
Eine Werbung für Francis Renault an der Brooklyn Academy of Music. (Foto: Mit freundlicher Genehmigung des BAM Hamm Archivs)
Während der Pansy Craze hatte der Ausdruck „Coming Out“, wenn jemand in der LGBTQ-Gemeinschaft der größeren Gesellschaft von ihrem Geschlecht oder seiner sexuellen Identität erzählt, eine andere Verwendung als heute. In den 20er und frühen 30er Jahren hatte das Herauskommen ein Debüt in der schwulen- und lesbischen Welt. Es wurde daraus abgeleitet, wann wohlhabende Frauen formal in die High Society „hinausgingen“. Steven Watson in seinem Buch Die Harlem Renaissance Zitate Richard Bruce Nugent sagt: "Sie sind nicht auf das Dach gegangen und haben geschrien:" Ich habe meine Frau gestern Abend gefickt. " Warum sollten Sie also auf das Dach steigen und sagen: "Ich habe den Schwanz geliebt". Hast du nicht Sie haben einfach das gemacht, was Sie tun wollten. Im Schrank war niemand. Es gab keinen Schrank. "
Trotzdem lebten LGBTQ-Männer und -frauen manchmal ein doppeltes Leben, versteckten ihre Identität vor ihren Mitarbeitern oder nahmen an „Lavendel-Ehen“ teil; legale Ehen zum Zweck einer "Deckung" (obwohl einige auch Ehen bisexueller Paare gewesen sind). Merkwürdige Männer und Frauen, die nicht öffentlich als Stiefmütterchen oder Bulldagger lebten, „identifizierten“ sich nicht unbedingt als etwas Besonderes, auch wenn sie nach ihren Wünschen handelten und gleichgeschlechtliche Partner hatten.
"Sie sahen keinen Konflikt zwischen nicht offen schwul bei der Arbeit und irgendwie nur in ihrer Freizeit schwul zu sein", sagt Heap und fügt hinzu, dass der Unterricht einer Person wahrscheinlich darauf hindeutet, wie Sie an der schwul-lesbischen Kultur teilnehmen könnten Zeit. „Dies waren Momente, in denen schwule Männer und Frauen der Arbeiterklasse ihre Sexualität, ihre Wünsche und Interessen am Cross-Dressing freier erforschen konnten, aber wahrscheinlich wird sich kein Arzt oder Anwalt bei diesen Ereignissen unter Druck setzen, um nicht ausgesetzt zu werden. “Die meisten schwulen Männer und Lesben der Mittel- und Oberklasse saßen in den oberen Kabinen bei Drag-Events unter Heteros und nutzten die Beliebtheit als Cover.
Es hat zwar keinen offiziellen Schrank gegeben, aber wie bereits einige Jahrzehnte später durch die berühmten Stonewall-Unruhen in den 60er Jahren angedeutet wurde, hielt die Toleranz der Gemeinschaft nicht ewig an. Sodomiegesetze, die 1923 aktualisiert worden waren, wurden von Herzen durchgesetzt, und in den 30er Jahren war die kulturreaktionäre Kraft gegen sichtbare LGBTQ-Identitäten stark. Die Panik der Sexualverbrechen wuchs und Schwule und Lesben galten als gefährlich für die Gesellschaft. Das Verbot wurde aufgehoben, und die Gesetze für die Alkoholabgabe in New York State wurden aktualisiert, um Alkohol nur an Orten zu servieren, die "ordentlich" waren, was offenbar keine schwulen und lesbischen Nachtclubs beinhaltete.
Frauen, die bei Webster Ball für einen Dragball gekleidet waren. (Foto: Public Domain)
"Um die moderne Sprache zu gebrauchen", schreibt Chauncey, "hat der Staat in den dreißiger Jahren einen Schrank gebaut und die Schwulen gezwungen, sich darin zu verstecken." Charaktere im Film oder Theater und in den folgenden Jahrzehnten wurden Tausende von LGBTQ-Leuten nach dem Zweiten Weltkrieg verhaftet, weil sie ihre eigenen Clubs besucht hatten. Drag Balls wurden fortgesetzt, wobei jede neue Generation von Drag Performer scheinbar die Fackel nach Bedarf aufnahm. In einer kleineren, stärker voneinander getrennten Form verschwand der Anstoß für große Gruppen von Menschen, an einen Ort zu strömen, um Drag-Performances zu sehen, und nahm einen Großteil der Geschichte der Stiefmütterchen- und Lesben-Craze-Performances mit sich.
Die Pansy- und Lesben-Begeisterung der 1920er-Jahre war einflussreich und für LGBTQ-Aktivitäten für das moderne Auge fast überraschend offen, aber wenn man sie mit Informationen über die Beliebtheit von Drag-Balls der Zeit präsentiert, ist es unglaublich, dass das Wissen über sie fast vollständig vergessen wurde . Erst in den 70er und 80er Jahren untersuchten Historiker diesen Teil des schwulen und lesbischen Lebens.
Nun, unter den Drag Queens und Königen im ganzen Land und der rauschenden Popularität von Ru Pauls Drag Race, Das Saatgut von Kostüm und Performance sowie Identität und Unterdrückung und Feiern scheinen in den Stiefmütterchen und Bullendolchen der frühen 20er und 30er Jahre mehr als je zuvor verwurzelt zu sein. "Es ist nicht nur der Moment, in dem die Zeit vergessen wurde, sondern auch, wie sichtbar, wie in das amerikanische Nachtleben integriert und wie beliebt diese Form der Unterhaltung war", sagt Heap. "Es gab diesen neuen Moment der Möglichkeit und der Blüte des Nachtlebens, der spektakulär vergessen wurde."