Bis vor wenigen Jahren konnte man bei einer kurzen Reise nach Schweden davon erfahren. Auf dem Gelände des berühmten Skulpturenparks Wanås Konst in Malmö befand sich eine Reihe von Bäumen, die vom New Yorker Künstler Peter Coffin verkleidet wurden.
Sarg hat schon immer Spaß an der Überlappung zwischen menschlichen und natürlichen Systemen gehabt. * Seine Arbeiten umfassen eine Version eines Vogelvogels in Menschengröße, die vollständig aus blauen Objekten besteht, und ein Modell des Universums in einem hohlen Baumstamm.
Die Samen für das Tree Pants-Stück wurden vor Jahren gepflanzt, als Coffin in Kalifornien ein Kind war. Bei Einkäufen beim Bekleidungshändler Miller's Outpost wurde er oft von der Levi-Ausstellung angezogen. "Sie hatten diese riesigen Jeans", sagt er. "Sie bleiben irgendwie in meinem Kopf stecken."
Jahrzehnte später, während er an einer Ausstellung in der Wanås Foundation arbeitete, erinnerte er sich an diese riesigen Hosen. „Wir waren umgeben von diesen ruhigen Wäldern, und ich dachte, es würde Spaß machen, in diesem Zusammenhang etwas Dummes zu tun“, sagt er. Ohne jemandem davon zu erzählen, holte er sich etwas Denim, steckte in einem Seamster und schmückte einen besonders attraktiven Baum in einer gut sitzenden Jeans.
Es sollte eine Art Streich sein - ein einmaliger, anonymer Stoß in die Rippen einer ernsthaften künstlerischen Einrichtung. Aber Besucher konnten nicht genug bekommen. „Die Leute haben so einen Kick bekommen, der Skulpturenpark hat mich überzeugt, noch viel mehr zu machen“, sagt Coffin. Er verbrachte einige Monate in einem Allrad-Cherrypicker durch den Wald und suchte nach Modellen - attraktive Bäume mit entsprechend positionierten Gliedmaßen.
Er wandte sich an Levi's, der einige dieser riesigen Jeans spendete, und arbeitete mit Studenten eines Modeinstituts in Malmö zusammen, das sie maßgeschneidert hatte. „Wir haben am Ende ein Dutzend gemacht“, sagt er.
Einige Jeans sitzen tief am Baum; andere höher. Einige fügen sich zurückhaltend in die Landschaft ein, während andere stolz darauf stehen. In einem Fall verdecken die Jeans teilweise Flecken aus Moos, ein Effekt, der fast frech ist, wie bei einer Calvin-Klein-Anzeige. Ein anderer, mit krummen Ästen, sieht aus, als würde er in die Fersen treten.
Inzwischen sind die ursprünglichen Bäume wieder nackt - selbst der beste Denim kann kein Jahrzehnt schwedischer Winter hacken. Aber die Idee bleibt erhalten, und Coffin hat für mehrere private Sammler neue Versionen entwickelt. "In Greenwich, Connecticut, gibt es ein Paar", sagt er. "Es gibt ein Paar in Amagansett ... Sie existieren hier und dort."
Im Laufe seiner Karriere hat Coffin an einer Vielzahl von verschiedenen vegetativen Kunstwerken gearbeitet. Er hat ein fortlaufendes Projekt, "Music for Plants", für das er renommierte Musiker einlädt, in Gewächshäusern zu spielen, und ein weiteres Multi-Genre-Werk, das auf den illusionistischen Entwürfen japanischer Gärten basiert. Für eine Fotoausstellung der New Yorker Horticultural Society, in der die Baumhose zu allen Jahreszeiten gezeigt wurde, setzte er eine winzige Jeans auf eine ausgetrocknete Sonnenblume.
Obwohl er das Publikum ermutigt, in diesen Stücken Humor zu finden, achtet er sorgfältig darauf, dass er in diesen Fällen nicht versucht, sich über die Pflanzen lustig zu machen. Stattdessen möchte er unsere eigene unnachgiebige Tendenz aufzeigen, Dinge anthropomorphisieren, menschliche Emotionen, Lebensstile und Vorlieben allen Arten von definitiv nichtmenschlichen Entitäten zuschreiben.
"Das ist eine lustige Sache", sagt er. „Ich denke, es ist wichtig und macht Spaß, darüber nachzudenken, warum und wie wir es tun.“ Pflanzen sind ein besonders fruchtbares Beispiel für diese Tendenz. "Wir verstehen, dass sie leben", sagt er. „Wir betrachten sie aber auch als Objekte. Das ist das Dazwischen, weshalb Pflanzen in meine Kunst einbezogen werden. “
Nur weil Sarg die Dummheit des Anthropomorphismus erkennt, heißt das nicht, dass er selbst immun ist. Wenn er an die Arbeit zurückdenkt, muss er tatsächlich über ein anderes potenzielles Publikum nachdenken.
"Es ist schwer vorstellbar, dass die Wälder einen Sinn für Humor haben", sagt Coffin. "Aber wenn Sie sich vorstellen, dass sie es könnten, könnten sie so etwas Lustiges wie dieses genießen."
*Korrektur: In diesem Beitrag wurde zuvor erwähnt, dass Peter Coffin der Neffe von Nancy Holt und Robert Smithson ist. Er ist nicht.
Hosenwoche 18. bis 24. September