Der moderne Flipper entstand aus dem Spiel von Bagatelle und wurde 1871 geboren, als Montague Redgrave den federbelasteten Kolben dem älteren, vom Billard abgeleiteten Spiel hinzufügte. Flipper wurde während der Weltwirtschaftskrise zu einem beliebten Zeitvertreib in Saloons und Drogerien.
In den 1940er Jahren hatte der Ruf des Flippers jedoch nachgelassen. Der Bürgermeister der Stadt New York, Fiorello La Guardia, machte sogar eine Flipperautomaten-Rundfahrt durch die Stadt und erklärte die Eigentümer der Stuben zu „schleimigen Besatzungen von Blechhörnern, die gut gekleidet sind und in Luxus von Penny-Diebstahl leben“. In den nächsten 34 Jahren war Flipper illegal in New York und vielen anderen Städten in den USA.
Im Jahr 1976 spielte Roger Sharpe, ein junger Schriftsteller und Flipper, ein Meisterwerk in einer Stadtratssitzung. Nachdem er den Zuschauern erfolgreich bewiesen hatte, dass Flipper kein Geschicklichkeitsspiel war, wurde das Verbot in New York City aufgehoben. Viele andere Städte folgten diesem Beispiel. Leider war das zweite goldene Zeitalter des Spiels nur von kurzer Dauer.
Als die Arcade-Spiele immer beliebter wurden, verblasste der Flipper und erreichte seinen Tiefpunkt in den 1990er Jahren. In den 2000er Jahren produzierte nur ein Unternehmen, Stern, noch neue Flipperautomaten. Aber scheinbar unwiderstehlich war der Flipper noch nicht aus. Ab den frühen 2000er Jahren erlebte das 130 Jahre alte Spiel einen Wiederaufstieg.
Im ganzen Land begannen sich Flipper-Museen zu öffnen. Private Sammlungen von Hunderten von Maschinen wurden veröffentlicht, und der Wettbewerb unter den ernsthaften Spielern begann zu wachsen. Im Jahr 2013 begann eine neue Firma namens Jersey Jack mit der Entwicklung brandneuer Flipperautomaten (obwohl nicht immer begeisterte Kritiken), und die International Flipper Pinball Association zählt mittlerweile über 30.000 Spieler. Flipper ist zurück.
Hier ist ein Leitfaden für eine perfekte Flipper-Rundfahrt, eine Möglichkeit, die USA über ihre größten Flipper-Hallen zu durchqueren. Die Karte am Ende des Artikels enthält 37 der besten Orte, um Flipper im ganzen Land zu spielen - obwohl es noch mehr gibt - und der Artikel unten zeigt 11 der ungewöhnlichsten und am besten sortierten Flipperorte des Landes.
Meine Liebe zum Flipper begann in meinem örtlichen Waschsalon. Wir könnten auch gleich dort anfangen.
1. Sonnenschein-Waschsalon
BROOKLYN, NY
Sonnenschein-Waschsalon. [Foto: Dylan Thuras CC DURCH 3.0]Wenn Sie an einigen klassischen Flipperautomaten und einer Reihe von Waschmaschinen vorbeikommen, bemerken Sie möglicherweise etwas Seltsames ganz hinten im Sunshine Laundromat. Gehen Sie näher und Sie erkennen, dass das, was wie ein gestapeltes Paar Waschmaschinen aussieht, tatsächlich eine Tür zu einer anderen Welt ist. Eine Welt des Flippers.
Diejenigen, die durch die verkleideten Türen drängen, werden von über 23 Flipperautomaten umgeben, von denen jeder ein Klassiker ist. Zur Sammlung gehören sehr seltene Maschinen, darunter der Safe Cracker und die Big Bang Bar, die bei eBay für rund 20.000 US-Dollar verkauft wird. Laut Francesco La Rocca, New Yorks Vertreter der International Flipper Pinball Association, hat Sunshine "alle Top-Titel und großartigen Maschinen" und ist "der beste öffentliche Veranstaltungsort in der Gegend".
Sogar die Barkeeper sind Flipper-Profis. Der Barkeeper Alberto Santana steht weltweit auf Platz 88 der International Flipper Pinball Association und freut sich, Ihnen Tipps zu geben, wie Sie Ihre Punktzahl verbessern können. Die Waschmaschinen und Trockner drehen sich immer noch vorwärts, da der Waschsalon voll funktionsfähig ist.
Sunshine Laundromat Hinterzimmer. [Foto: Dylan Thuras CC DURCH 3.0]2. Flipper-Assistent
PELHAM, NEUER HAMPSHIRE
Flipper-Assistent [Foto mit freundlicher Genehmigung Flipper-Assistent]Diese Arkade ist von außen nicht viel zu sehen. Es ist ein großes, kastenförmiges Gebäude in einem Einkaufszentrum der 1970er Jahre an der Route 38 in der Nähe von Pelham, New Hampshire. Hinter dieser faden Fassade verbirgt sich jedoch die größte Flipper-Bonanza des Nordostens. Was den Flipper-Assistenten so ungewöhnlich macht, ist der tadellose Zustand der Maschinen, wobei jedes Gerät in nahezu perfektem Zustand wiederhergestellt wurde.
Jeder Besitzer einer ernsthaften Flipperoperation muss Teilmechaniker, Teil Antiquitätensammler, Teil Vintage Restaurator und Teil Museumskurator sein. Die Besitzerin des Pinball Wizard, Sarah St. John, passt perfekt dazu. Obwohl die Maschinen manchmal fünfstellig sind, werden sie nicht hinter Glas gelassen, und jede einzelne Maschine soll gespielt werden.
3. Silverball Museum Arcade
ASBURY PARK, NEW JERSEY
Einige Oldtimer-Maschinen in Silverball. [Foto von goodrob13 CC BY 2.0]
Ein Retro-Knotenpunkt aus blinkenden Glühlampen, mechanischen Glocken und Comicfiguren leuchtet hell auf der Promenade von Asbury Park. Die Silverball Museum Arcade beherbergt mehr als 180 funktionierende Flipper- und Spielautomaten, die den Strandbesucher zu einem Diner der 1960er Jahre transportieren.
Die verschiedenen Schnittstellen lassen eine generationenübergreifende Nostalgie entstehen. Werfen Sie einen Blick auf Beat Time, den Flipper, der auf der Höhe von Beatlemania entstanden ist, oder auf die Spiele von KISS (1979) und Mohammed Ali (1980). Die jüngere Generation mag es genießen, einen Schlag auf sich zu nehmen Die Sopranos oder Simpsons Spiele. Das Museum spiegelt die Entwicklung der amerikanischen Popkultur durch die Präsentation von Prominenten, Sportmannschaften und Tanzbewegungen in der Arkade wider.
Feiern Sie im Arcade-Café mit einem Hot Dog, einem Trichterkuchen oder dem klassischen Salzwasser-Toffee von New Jersey, nachdem Sie die besten Ergebnisse eines Lieblingsspiels erzielt haben.
4. Roanoke Flipper Museum
ROANOKE, VIRGINIA
Bally Space Invaders [Foto von Ideonexus auf Flickr CC BY 2.0]Das Roanoke Pinball Museum wurde 2015 eröffnet und beherbergt über 50 Flipperautomaten von 1948 bis in die späten 1990er Jahre. In diesem Fall ist jedes Exponat auch spielbar. Einer der ältesten Flipperautomaten in der Kollektion ist der Screwball aus dem Jahr 1948, der zu den frühesten Maschinen mit Flossen zählt.
Viele Stadtbeamte glaubten, wenn man beim Flipper "gewinnen" könnte, indem man einen silbernen Ball um einige Stoßstangen hüpfen lässt, dann wäre dies ein Glücksspiel. Die Lösung der Branche bestand darin, Flossen hinzuzufügen, die in den späten 1940er Jahren auf den Markt kamen. An vielen Orten hat es jedoch Jahrzehnte gedauert, bis die Verbote aufgehoben wurden.
Das Museum feierte kürzlich sein einjähriges Bestehen mit Flipperwettbewerben und einem Barbereich. “
5. Asheville Pinball Museum
ASHEVILLE, NORD CAROLINA
Zirkus von D. Gottlieb & Co. [Foto von Atlas User Joparkman]Das Asheville Pinball Museum bietet über 30 Vintage-Tische und mehr als 20 klassische Videospielautomaten, die Sie bewundern können, aber das ist nicht der beste Teil. Das Museum befindet sich im alten Battery Park Hotel in der Innenstadt von Asheville und bietet seinen Besuchern ein ziemlich süßes Angebot: Eine Eintrittsgebühr bringt Sie in die Tür. Es werden keine Viertel benötigt, um diesen pulsierenden, blinkenden Flipperplatz zu besuchen.
Jede Maschine in der Kollektion verfügt über eine Plakette mit ihrem Herstellungsdatum und ihrem Platz in der Flippergeschichte. Das Haus des Museums, das alte Battery Park Hotel, befindet sich im National Register of Historic Places.
6. Flipper Hall of Fame
LAS VEGAS, NEVADA
Eine der vielen Maschinen spielen. [Foto: Dylan Thuras CC DURCH 3.0] Die Pinball Hall of Fame ist eine Schatztruhe aus hellen, blinkenden Lichtern, Glocken und wütendem Knopfdruck. Unweit des Las Vegas Strip in einem bescheidenen Gebäude gelegen, ist die Pinball Hall of Fame bei Einheimischen und Reisenden gleichermaßen beliebt.
Mehr als 200 Spiele füllen das Lagerhaus. Meistens Flipper, aber es gibt ein paar Sportspiele, einige großartige Ballspiele im rechten Loch und ein merkwürdiges sicheres Spiel, das von den 40er Jahren bis in die heutige Zeit reicht. Ein paar Spiele kosten 10 Cent pro Spiel, die meisten 25 Cent und die neuesten Flipper-Spiele 50 Cent.
Das Saatgut für Pinball Hall of Fame wurde 1972 gepflanzt, als ein 16-jähriger Junge in Michigan einen gebrauchten Flipperautomaten kaufte und die Kinder aus der Nachbarschaft damit beauftragte, es zu spielen. Tim Arnold wuchs in Michigan auf, um eine Reihe von Spielhallen zu betreiben, und es gelang ihm so gut, dass er sich Anfang der 90er Jahre nach Las Vegas zurückziehen konnte. Die Pinball Hall of Fame wurde 2009 an ihrem derzeitigen Standort eröffnet, und Arnold spendet den Gewinn für wohltätige Zwecke.
7. Das Flipper-Museum
VERBOTEN, KALIFORNIEN
Flipper in die Unendlichkeit. [Foto: Courtesy Museum of Flipper]Wenn Flipper in einer Pizzeria geboren wurde, in einer Bar aufgewachsen ist und in einer Kegelbahn zur Schule gegangen ist, ist er erwachsen geworden und hat im Pinball Museum einen echten Job gefunden.
Das im Jahr 2013 eröffnete Museum ist der Titel der größten Flipperspielhalle der Welt. Es befindet sich in einem Lagerhaus, das früher für die Luftfahrt- und Verteidigungsindustrie verwendet wurde. Während es sich wie ein Schritt nach unten von der Luft- und Raumfahrt zum Flipper bewegen mag, stellt sich heraus, dass die industrielle Einrichtung des Lagerhauses für das Museum sehr nützlich ist. Die 600 Flipperautomaten und 300 anderen Spielhallen verbrauchen eine enorme Menge an Energie, aber das Gebäude, das 480 Volt Strom liefern kann, hat keine Schwierigkeiten damit, mitzuhalten.
Der Raum wurde vom ehemaligen Arcade-Besitzer John Weeks geschaffen, der 2004 mit dem Sammeln von Maschinen begann, um eine neue Arcade und Bar in LA zu eröffnen. Nachdem Weeks sich bemüht hatte, dass es funktioniert, setzte Weeks seine Ziele höher und er beschloss, die größte Arkade der Welt zu bauen. Unter den Hunderten von Maschinen gibt es einige besonders neuartige. Dazu gehören ein Hercules, ein riesiger Flipperautomat, der anstelle von Flipper Spielbälle verwendet, und Joust, ein Zweipersonen-Spieler, Spieler gegen Spieler, Flipperautomaten.
Das älteste Spiel in der Sammlung stammt aus den 1840er Jahren und enthält buchstäbliche Pins. Es gibt auch zahlreiche "elektromechanische" Maschinen, die mechanische Flipperfunktionen und Videospiele wie Displays kombinieren. Das Museum ist derzeit nicht für Drop-Ins geöffnet, aber das ganze Jahr über für zahlreiche Veranstaltungen und Wettbewerbe geöffnet.
8. Pacific Pinball Museum
ALAMEDA, KALIFORNIEN
Menschen spielen nach Herzenslust. [Foto: Brookpeterson auf Flickr / Creative Commons BY-ND 2.0]Während der Depression wurde ein geldbetätigter Flipper für 17,50 US-Dollar verkauft, so dass Limousinen und Drogeriemärkte ihre Investition in dieses Tischspiel schnell zurücknahmen.
Das Pacific Pinball Museum bietet über 90 "spielbare, historische Flipperautomaten" mit den typischen Lichtern, Glocken und Pfeifen der besten Modelle. Wie die meisten Museen besitzt das PPM eine weitaus größere Sammlung von über 400 Maschinen, von denen jedoch nur einige für die Öffentlichkeit zugänglich sind.
9. Seattle Pinball Museum
SEATTLE, WASHINGTON
Begeistert von der Maschine… [Foto von swannyyy auf Flickr CC BY-NC 2.0]In Chinatown in Seattle befinden sich 54 klassische Flipperautomaten, die von einem Ehepaar mit Leidenschaft für das Spiel gesammelt werden. Einige der Maschinen stammen aus dem Jahr 1963, andere sind einzigartige Versionen von Künstlern und alle sind spielbar. Zweifellos eine Liebesarbeit, halten beide Eigentümer ihre regulären Jobs aufrecht, während sie nebenbei das Flipper-Museum betreiben.
Das Museum hat einen Eintrittspreis von 13 US-Dollar, aber sobald Sie sich im Inneren befinden, können Sie die Maschinen kostenlos spielen.
10. Pennsylvania Münzbetriebene Gaming Hall of Fame und Museum
HOPEWELL, PENNSYLVANIA
So viele klassische Flipperautomaten. [Foto mit freundlicher Genehmigung von Flipper PA]In einem riesigen, 1.500 Quadratmeter großen ehemaligen Dollar-Laden erwartet Sie eine riesige Sammlung von über 400 Vintage-Arcade-Spielen und Flipperautomaten. Erstaunliche 1200 weitere Maschinen sind auf Lager und warten auf Reparatur und Wiederherstellung.
Neben den vielen Automaten verfügt die Pennsylvania Coin Operated Gaming Hall of Fame und das Museum, kurz PinballPA, auch über einige sehr seltene Automaten. Die Sammlung umfasst mehr als 70 Jahre und umfasst eine Maschine namens Thunderball, von der nur 10 jemals produziert wurden. Heute sind nur noch vier übrig, und nur einer ist spielbar: Die Maschine in der Münchner Gaming Hall of Fame und das Museum von Pennsylvania.
11. Hauptsitz der Profi- und Amateur-Flipper-Vereinigung
PITTSBURGH, PENNSYLVANIA
Hunderte von Maschinen sind für die Turniere eingerichtet. [Foto mit freundlicher Genehmigung von papa.org]
Nach Ihrer Langlauf-Flippertour sind Sie bereit für die große Zeit.
Zweimal im Jahr öffnen sich die Türen, und die größten Flipper-Spieler der Welt strömen in die Weltzentrale der Professional and Amateur Pinball Association (PAPA). Hier in der riesigen, jahrhundertealten Lagerhalle gehen die besten Flipperspieler auf die Probe, um zu sehen, wer der talentierteste, entschlossenste und in gewisser Hinsicht der glücklichste Flipperspieler der Welt ist. Hier wird der einzige "World Pinball Champion" gekrönt.
Der langjährige Flipper-Fan Kevin Martin begann mit seiner eigenen Kollektion, um Turniere in Pittsburgh zu veranstalten. 2004 veranstaltete er die erste neue Flipper-Meisterschaft in seiner Heimatstadt Pittsburgh. Fünf Tage nach diesem ersten Wettkampf wurde seine gesamte Anlage von Hurrikan Ivan zerstört. Aber Martin hatte noch einen Ball übrig.
Im Laufe der Zeit wurde die Sammlung langsam auf über 500 Maschinen umgebaut. Im Jahr 2013 begann PAPA, die Turniere und andere Flipper-Events über Twitch zu streamen. Sie erzielten das Dreifache ihres $ 20.000-Ziels. Während das PAPA-Hauptquartier im Allgemeinen nicht für die Öffentlichkeit zugänglich ist, kann jeder während der zweimal jährlich stattfindenden Flipperwettkämpfe in der Rang-D-Division spielen und sogar an Wettbewerben teilnehmen.
Die nächste Meisterschaft ist der 5. bis 9. April 2017. Wer weiß, vielleicht sind Sie der nächste „Flipper-Zauberer“.