Bis vor einem Jahrzehnt hatte der grün-weiße heilige Heilige nur einen jährlichen Festtag - den 28. Oktober -, genau wie Tausende katholischer Kollegen auf der ganzen Welt. Die unerwartete Ankunft von Santa Muerte, einem neuen, ketzerischen Heiligen, der den Tod verkörpert, veränderte jedoch alles. Nur wenige Kilometer vom berühmten St. Jude-Schrein in Mexico City in der Kirche San Hipolito entfernt, hält der Pionier der Enriqueta Romero (liebevoll als Doña Queta bekannt) einen monatlichen Rosenkranzdienst, der dem Skelettheiligen gewidmet ist. Als Reaktion auf die neue Konkurrenz von Saint Death beschlossen die aufstrebenden Priester der San Hipolito Church, die St. Jude-Feste zu initiieren, die am 28. jedes Monats gefeiert wurden.
Wie auf diesen atemberaubenden Fotografien des jährlichen Festtages von St. Jude am 28. Oktober 2014 zu sehen ist, sind die Feiern des Mäzens der verlorenen Ursachen wilde Affären mit Anhängern aus allen Bereichen des mexikanischen Lebens, besonders aber der Arbeiterklasse, die sich in Lebensgröße mitreißt Statuen des heiligen Mannes und viele andere, gekleidet in seinem typischen grünen und weißen Gewand, die zwei der drei Farben der mexikanischen Flagge sind. Bei den monatlichen Festen, an denen Tausende teilnehmen, ist das Vorhandensein von marginalisierten Teenagern und 20-Jährigen besonders hervorzuheben, von denen Hunderte von Leim auf den Bürgersteigen, die an den Tempel stoßen, Leim rauchen und Marihuana rauchen. Ironischerweise hat der Heilige, der mit der Flamme des Heiligen Geistes auf seiner Stirn dargestellt ist, den Ruf, Drogenabhängige zu heilen. In der Tat war dies ein wichtiger Teil des Ministeriums in der San Hipolito Church, die jetzt eine Reihe von Wasserflaschen aus St. Jude fördert.
Das starke Kontingent von marginalisierten Jugendlichen und sogar von Kriminellen macht San Judas ebenso faszinierend wie die knochige Dame auf der Straße. Theoretisch ist Santa Muerte ein starker Appell, dass einige Devotees, da sie keine katholische Heilige ist, sich freier fühlen, wenn sie sie um unappetitliche Gefallen bittet. Es stellt sich jedoch heraus, dass Jude, obwohl er ein heiliger Heiliger ist, oft auch nach Wundern gefragt wird, die den christlichen Moralnormen nicht entsprechen. Dies ist für die katholische Kirche zu einem solchen Anliegen geworden, dass die Erzdiözese Mexico City im Jahr 2008 eine Warnung vor solchen unorthodoxen Praktiken veröffentlichte. Eine solche Unorthodoxie ist der Glaube von mehr als ein paar Devotees, dass St. Jude, wenn er mit dem Stab in seiner linken Hand vertreten ist, offen für Gebete und Bitten ist, die er niemals mit dem Stab zu seiner Rechten in Betracht ziehen würde.
Der mexikanische Top-Fotograf der religiösen Landschaft des Landes, Toni François, und ich haben kürzlich an einer Santa Muerte-Geschichte in Tepito mitgearbeitet. Ihre Fotoserie unten ist die überzeugendste, die ich je gesehen habe, als die beliebteste katholische Heilige Mexikos gefeiert wurde.
Alle Fotografien von Toni François, mehr hier.
Dr. Andrew Chesnut ist Professor für Religionswissenschaft an der Virginia Commonwealth University und Autor des einzigen Buches über Saint Death in Mexiko und den USA, das dem Tod gewidmet ist: Santa Muerte, der Skelett-Saint. David B. Metcalfe und er sind Leiter von Skeletonsaint.com, einer Website, die sich mit Nachrichten und Analysen der am schnellsten wachsenden neuen religiösen Bewegung in Amerika beschäftigt.