Sehen Sie sich eine einzelne Schneeflocke schmelzen

Es ist Frühling in der nördlichen Hemisphäre und der Winter schmilzt dahin. Bei der NASA arbeitete ein Team von Wissenschaftlern daran, die Details einer einzelnen Schneeflocke von einem gefrorenen Kristall in einen Wassertropfen genau zu verstehen. Oben sehen Sie die Ergebnisse ihrer Arbeit: Ein 3D-Modell einer Schneeflocke, die dahinschmilzt.

Wissenschaftler haben sich schon lange für die Schneeflockenbildung interessiert: Wie wird Wasser zu kristallinen Strukturen??

Wir können Schneeflocken in einem Labor züchten und erklären, warum jede einzigartig ist. Die Mikrophysik der Schneeflockenschmelze ist jedoch immer noch ein Rätsel, obwohl dieses einfache Phänomen den Niederschlag und das Klima stark beeinflusst. Wie die NASA erklärt, verbrachten etwa zwei Drittel des Regens, der vom Himmel fällt, einige Zeit als Schnee, und diese gefrorenen Flockenwolken können Funksignale blockieren, Flüge beeinträchtigen und andere Schwierigkeiten verursachen. Wissenschaftler wissen, wie sie sich verhalten, und sie könnten den Niederschlag und das globale Klimaverhalten besser modellieren.

Es ist schwierig, Schnee beim Schmelzen einzufangen. Die Wissenschaftler benutzten einst Spinnweben, um Flocken einzufangen und zu beobachten, wie sie verschwanden. Aber in einem neuen Bericht, veröffentlicht in der Zeitschrift Atmosphären, Das NASA-Team konnte den Schmelzprozess mathematisch beschreiben und ein Modell erstellen, das zeigt, wie eine einzelne Flocke verschwindet.

Sie fanden heraus, dass sich Schmelzwasser in den konkaven Teilen einer Schneeflocke ansammelt. Wenn dieser Pool wächst, bildet das Wasser eine Schale um das verbleibende Eis, bis sich die gesamte Struktur auflöst. Schneeflocken, die sich zu winzigen Eispellets geformt haben, brauchen länger zum Schmelzen als zarte Kristallstrukturen wie die oben genannten, die weniger als einen halben Zoll lang sind.