Keilrahmen & ein Teil der Takelage, mit dem Westhauser durch das Riesending gezogen wurde (Foto von Markus Leitner / Bayerisches Rotes Kreuz, über Wikimedia)
Westhauser war kein Amateur, der über seinen Kopf kam. Er ist ein erfahrener Höhlenforscher und kennt wahrscheinlich den Riesending wie alle anderen auf der Erde. Er war Mitglied des Teams, das das System erstmals 1995 erforschte und kartografierte. Das Riesending ist jedoch keine gewöhnliche Höhle. Sein Name bedeutet "massives Ding", eine passende Beschreibung für dieses gigantische Untergrund-Reich. Es gibt fast 12 Meilen von Passagen, steile vertikale Schächte, die mehrere hundert Meter hoch sind, und einen unterirdischen See, der zwischen der Oberfläche und der tiefsten Stelle der Höhle in einer Tiefe von über 300 Metern liegt.
Profil der Riesending-Höhle; Skala in Metern. Westhauser wurde zwischen den Biwaks 5 und 6 verletzt. (Karte von Maxxl² / ARGE Bad Canstatt, via Wikimedia)
Der Riesending entstand aus säureladendem Regen und Grundwasser, das durch Öffnungen im Kalkstein nahe dem Gipfel des Untersbergmassivs sickerte - ein 6.400 Meter hoher Tischberg, der die Landschaft zwischen Deutschland und Österreich überragt. Mit der Zeit löste sich der poröse Kalkstein auf und hinterließ Kavernen und Schächte, so wie ein Fluss eine Schlucht schneidet. Da es auf einem so großen Berg beginnt, musste das Wasser, das Riesending bildete, einen langen Weg zurücklegen, bevor es sich am Wassertisch ausruhte - und damit viel tiefer als andere ähnliche Höhlensysteme.
Untersbergmassiv aus Deutschland (Foto von Malouette / Flickr-Nutzer)
Die Legende besagt, dass der heilige römische Kaiser Friedrich I. aus dem 12. Jahrhundert tief im Untersberg eingeschlafen ist und bereit ist, Deutschland aufzuwachen und seine alte Größe wieder herzustellen, sobald sein Bart dreimal um den Tisch wächst und / oder "die Raben aufhören zu fliegen". Also alle muss innen besonders ruhig sein.
Friedrich I. schickt einen Jungen aus seinem Versteck, um zu sehen, ob die Raben noch fliegen (via Wikimedia Commons)
Das Riesending wird aufgrund seiner vertikalen Ausrichtung als "Grottenhöhle" bezeichnet. das macht es technisch so anspruchsvoll zu durchqueren. Da der Zugangsschacht und ein Großteil der inneren Struktur gerade nach oben und unten verlaufen, müssen die Kaverner für große Teile der Höhle auf Seilen ab- und aufsteigen.
In diesen tiefen Schächten gelangen Grubenhöhler auf dieselbe Weise, wie Kletterer Klippen hinabsteigen; sie verankern seile und seilen sich nach unten ab. Der schwierige Teil ist wieder aufzustehen. Der Einsatz traditioneller Klettertechniken ist in einer tiefen Grotte wie dem Riestenberg oft unmöglich oder einfach unmöglich. Stattdessen verwenden Kaverniere ein spezielles Gerät, genannt a Aufsteiger Um das gleiche Seil zurückzudrehen, das sie zum Abseilen benutzt haben - eine Technik, die manchmal als "Jumaring" oder "Jugging" bezeichnet wird.
Caver seilt sich in einer 96-Fuß-Höhle in West Virginia ab, etwa 1/6 der Tiefe des Eingangsteils des Riesends (Foto von Dave Riggs / Flickr-Benutzer)
Dr. George Veni leitet das National Cave and Karst Research Institute in Santa Fe, New Mexico. Obwohl er nicht im Riesending war, erforscht und studiert er Höhlen seit über 20 Jahren. In einer solchen Umgebung zu navigieren, sagt er, ist eine körperliche, technische und sogar eine mentale Herausforderung: „Höhlenforscher, die Höhlen wie Riesending erkunden, verbringen normalerweise Wochen damit, sich in Form zu bringen, um zu maximieren, was sie mit größter Sicherheit erreichen können und Leichtigkeit. "
Erreiche, so tief in einer Höhle zu sein, sei niemals „auf einer einzigen Reise eines einzelnen Teams erreicht worden. Es werden viele Hundert Pfund Seil und zugehörige Hardware benötigt, nicht die persönliche Nahrung, Wasser, Lampen, Batterien, Erste-Hilfe-Ausrüstung usw., damit diese Höhlen auf mehreren Touren in Etappen erkundet und manipuliert werden. “Das Team, das die Welt bestimmt Der Rekord für die Tiefe in der Krubera-Höhle im Jahr 2012 folgte den Spuren vieler vorangegangener Expeditionen, war aber insgesamt 27 Tage lang unterirdisch.
Wenn Sie sich dem Riesending auf den Grund gehen, müssen Sie auch ein Boot mitbringen. Etwa 930 Meter unter dem Eingang befindet sich ein lebhafter blauer See, den ein Floß überqueren muss, um tiefer in die Höhle einzudringen. Bei konstanten Temperaturen knapp über dem Gefrierpunkt und einer Luftfeuchtigkeit nahe 100% ist Schwimmen nicht möglich.
Neben den körperlichen Anforderungen und den technischen Fähigkeiten, die für das Navigieren in diesen Umgebungen erforderlich sind, besteht nach Ansicht von Dr. Veni eine starke psychologische Komponente bei der Erforschung außergewöhnlich tiefer Höhlen: „Weit mehr als bei Entfernungen in horizontalen Höhlen erzeugen tiefe Höhlen ein tieferes Gefühl der Abgeschiedenheit . Manchmal sind sehr gesunde Menschen, aber nicht sehr erfahren mit Höhlen, nicht so tief, wie sie es physisch tun könnten, aufgrund der psychischen Beschwerden, die durch die Entfernung von der Oberfläche verursacht werden. Als Start in die Taucher-Terminologie bezeichnen wir dieses Unbehagen als "Die Entrückung der Tiefe". "
Dieses Gefühl der Abgeschiedenheit muss für Johann Westhauser etwas Verlockendes gewesen sein, aber sein beinahe tödlicher Unfall erinnert daran, wie gefährlich eine solche außerirdische Umgebung sein kann.
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