Whartons literarischer Ruhm kam später im Leben, und sie schrieb eine Reihe unproduzierter Stücke in ihren 30ern. An einem Punkt schien sie an der Schwelle zum Erfolg zu stehen. Im Jahr 1901 spielte sie Der Schatten eines Zweifels geplant war, produziert zu werden, und eine berühmte Schauspielerin wurde in der Hauptrolle besetzt. Der Produzent zog sich jedoch vor der Premiere zurück und das Stück wurde in Vergessenheit geraten.
Laura Rattray von der University of Glasgow und Mary Chinery von der Georgian Court University hatten einen Referenzartikel entdeckt Der Schatten eines Zweifels. Während einer Konferenz in Austin durchsuchten sie die Bestände des Harry Ransom Center nach dem Manuskript. Sie kamen mit zwei Exemplaren heraus und haben den Text in der Edith Wharton Review veröffentlicht. Es ist die erste bislang unentdeckte Arbeit des Autors seit 25 Jahren.
In dem Stück, so schreiben sie, steht eine ehemalige Krankenschwester, deren Ehemann entdeckt, dass sie beim assistierten Selbstmord seiner ersten Frau geholfen hatte. Wie Mead schreibt, gibt das Stück die Themen von Whartons späterem Roman vor, Das Haus der Geburt.