Neben einigen Dokumenten und Artefakten des ursprünglichen Freedom Train präsentiert der Rosenbach die Geschichte des Zugs selbst, seine Darstellung der amerikanischen Geschichte und Ideale und die Fragen, die sich daraus stellten, als er die Freiheit in einem Land förderte, in dem die Bevölkerung noch immer getrennt ist verweigerte Rechte aufgrund der Rasse.
Wie die Kuratorin von Rosenbach Kathy Haas in einem Blogbeitrag über die neue Show erklärt, kam die erste Idee für den Freedom Train 1946 aus dem Justizministerium, gesponsert vom damaligen Generalstaatsanwalt Thomas Clark, obwohl schließlich die gemeinnützige American Heritage Foundation gegründet wurde beaufsichtigen Sie das Projekt. Die Mitgründer des Rosenbach Museums, die Brüder Philip und Dr. A.S.W. Rosenbach diente im Document Advisory Committee, das bei der Auswahl von Ausstellungsobjekten behilflich war, darunter das Bay Psalm Book, Gesunder Menschenverstand, und Abraham Lincolns Baltimore-Adresse, die alle im Philadelphia Museum zu sehen sind.
Der ehrgeizige Reiseplan des Zugs, der 413 Tage lang über 300 Gemeinden in allen 48 Bundesstaaten besuchte, wurde von ebenso ehrgeizigen Werbemaßnahmen begleitet. "Der Zug wurde begleitet von einer massiven Bürgerkundungskampagne, die unter dem Motto" Freiheit ist für jeden Job "organisiert wurde", schrieb Haas. "Diese Rededikationskampagne erreichte einen von drei Amerikanern, indem er jeden Ort von Zeitungen über Newsreels bis hin zu Captain Marvel-Comics und Popeye-Cartoons. “A Newsworks Artikel beschreibt einen Kapitän Marvel-Comic zum Thema Freiheit, der in der Rosenbach-Ausstellung enthalten ist. Darin wird der bösartige Dr. Sivana gezeigt, der versucht, die Unterzeichnung der Unabhängigkeitserklärung zu beenden (er hat natürlich versagt)..
Der Freedom Train hatte sogar ein eigenes Lied, das von Irving Berlin komponiert und von Bing Crosby und den Andrews Sisters aufgeführt wurde.
Während der Freedom Train allgemein begeisterte Berichterstattung in der Presse erhielt, bietet das Lincoln Highway National Museum and Archives zahlreiche Beispiele zeitgenössischer Artikel und redaktioneller Cartoons, die den Zug als Symbol für demokratische Ideale priesen - Bürgerrechtsaktivisten der damaligen Zeit zeigten schnell die Ironie von ein „Freedom Train“, der durch ein Land reist, das aufgrund seiner Hautfarbe die Bürgerrechte verweigert. Am meisten geschnitten wurde Langston Hughes 'Gedicht "Freedom Train", das von dem Schauspieler und Aktivisten Paul Robeson berühmt vorgelesen wurde. Das Gedicht enthält Zeilen wie,
Ich hoffe, es gibt keinen Jim Crow im Freedom Train,
Kein Hintereingang zum Freedom Train,
Kein Zeichen FOR COLORED im Freedom Train,
KEINE WEISSEN FOLKE NUR im Freedom Train.
Der Kommentar von Hughes und anderen führte letztendlich dazu, dass die Ausstellung eine Politik verfolgte, nach der jede Stadt auf der Tour einen getrennten Besuch zulassen musste. Die Städte Birmingham, Alabama und Memphis, Tennessee, weigerten sich, getrennte Besichtigungen zuzulassen, und ihre Tourstopps wurden als Ergebnis abgesagt. In Anerkennung der Bedeutung des Freedom Train im Kampf gegen die Rassentrennung ist ein frühes Manuskript von Hughes 'Gedicht in der Rosenbach-Ausstellung enthalten.
Eine getrennte Linie, um die Freedom Train-Ausstellung in Pine Bluff, Arkansas, zu sehen. (Foto: National Archives via Little (1993), Zeitschrift für Amerikanistik / Public Domain)
Durch die Betrachtung des Inhalts der ursprünglichen Freedom Train-Ausstellung und der damit verbundenen Umstände - insbesondere des Widerspruchs einer patriotischen Feier der "Freiheit" in der Ära von Jim Crow - bietet die neue Rosenbach-Ausstellung einen einzigartigen Blick auf die früheren Generationen von Amerikanern verstand unsere eigene Geschichte und bemühte sich, unsere eigenen Ideale zu erfüllen. Es läuft bis zum 1. November 2016.