Besuchen Sie einen Bart, der seinen Besitzer getötet hat

Unter den Epitaphen, die an der Seite der St.-Stephans-Kirche in Braunau am Inn an der österreichisch-deutschen Grenze ausgestellt sind, befindet sich ein großes Steinrelief eines Mannes mit einem ungewöhnlich langen Bart, der an seinen Füßen vorbeigeht. Auf den ersten Blick erscheint es etwas abwegig, aber es ist ein passendes Denkmal für einen wichtigen Mann, der von seinem eigenen Gesichtshaar getötet wurde.

Das Bild ist das von Hans Steininger aus dem 16. Jahrhundert Bürgermeister (Bürgermeister) von Braunau am Inn, der seitdem eine Art Volksfigur ist. Vieles über sein Leben und seine Rolle als Führer hat die Jahrhunderte seit seinem Tod nicht überlebt, aber sein unglaublicher Bart, von dem behauptet wird, er sei über viereinhalb Meter lang, rühmt sich im kulturellen Gedächtnis der Stadt.

Steininger war ein beliebter Bürgermeister, der mehrere Amtszeiten ablegte, aber 1567 fand er ein schändliches Ende. Am 28. September dieses Jahres gab es in der Stadt ein großes Feuer, das allgemeine Panik auslöste. Normalerweise ließ Steininger sein wunderbares Barthaar zusammengerollt und in eine Tasche gesteckt, aber während des Tumultes rannte er mit freiem Hängen herum. Inmitten des Chaos gelang es ihm, auf seinen eigenen Bart zu treten, ihn eine Treppe hinunterzustürzen und sich den Hals zu brechen. Von seinem eigenen Bart getötet.

Die Ganzkörperdarstellung in der Kirche zeigt Steiningers Bart, der in zwei schroffe Strähnen gespalten ist und sich an seinen Füßen entlang erstreckt. Und im Stadtteilmuseum steckt das rühmlichste Artefakt der Stadt: der 450 Jahre alte Bart von Steininger.

Steiningers Bart heute. Markus Metz / CC BY-SA 3.0

Nach seinem Tod wurde Steininger mit dem erwähnten Epitaph geehrt, aber das ist noch nicht alles. Damit die Jahre der Arbeit, die er für den Bartwuchs braucht, nicht verloren sein müssen, wurde die lange Länge der Gesichtshaare abgeschnitten und separat aufbewahrt und zu einem wichtigen Erbstück der Stadt.

Über 450 Jahre nach Steiningers Tod überlebt sein Bart, der derzeit im Bezirksmuseum Herzogsburg in Branau zu sehen ist. Das Artefakt ist seitdem authentifiziert und chemisch konserviert, so dass zukünftige Generationen diese sensationelle lokale Geschichte weiterhin schätzen können.

Heute ist Braunau am Inn meistens als Geburtsort von Adolf Hitler bekannt, aber aus verständlichen Gründen scheint die örtliche Tourismusbehörde den Bürgermeister, der von seinem eigenen Bart getötet wurde, zu feiern. Es gab sogar Stadtführungen durch einen Steininger-Reenactor, der mit einem fließenden falschen Bart geschmückt war. Hoffentlich erweist sich keine Kostümversion als so tödlich wie das Original.