Verkauft die Flagge, die der Hurrikan Florence vor der Kamera zerrissen hat

Flaggen gehen bei Stürmen nicht gut. Richard Neal weiß das, weil er es schon einmal durchgemacht hat. Er hält immer eine Fahne über dem Frying Pan Tower, der außer Dienst gestellten Coast Guard-Lichtstation, die er 2010 gekauft hat und die gefährliche Untiefen ungefähr 60 km von der Küste von North Carolina entfernt markiert. Es ist hart genug für eine Flagge, selbst unter den besten Himmeln - der Durchschnitt dauert ungefähr einen Monat, sagt er - und Stürme fressen sie einfach auf. Die Hurrikane Matthew und Andrew kauten vor Jahren durch die Flaggen, aber Neal glaubte nicht, dass Florence so scharfe Zähne hätte, also nahm er die Flagge nicht ab. Als er merkte, wie stark der Sturm sein würde, war es zu spät. Die Flagge müsste es überstehen.

Eine am Turm montierte Kamera überträgt die Szene in Echtzeit. Wie unzählige andere Zuschauer stellte sich Neal ein, um zu sehen, wie die Flagge hing. Oberhalb der grauen, weiß gekappten Wellen zeigte die Flagge die volle Heftigkeit des Windes, der bis zu 100 Meilen pro Stunde wehte.

Zuerst wollte Neal nicht sehen. Er konnte aus der Ferne auf die Kamera zugreifen und „ich habe die Kamera von der Flagge weggedreht, als ich sah, dass sie anfing zu reißen“, sagt er. „Aber dann bekam ich Kurzmitteilungen und Telefonanrufe mit der Aufschrift 'Drehen Sie es zurück!' Wenn Sie es sehen, fühlen Sie sich schrecklich, aber Sie konnten sich nicht abwenden. “Einige Zuschauer nannten die Flagge„ Kevin “und machten mehrere Twitter-Konten, die von den kleinen, nackten Schrottchen inspiriert wurden. (Neal schwört, dass er nicht hinter ihnen war.) Schließlich verlor der Turm an Kraft und der Live-Feed wurde abgeschnitten.

Kevin, pensioniert und von anderen Flaggen flankiert. Mit freundlicher Genehmigung von Richard Neal

Als Neal zurückkehrte, fand er die Flagge, die größtenteils zerrissen war, aber immer noch an der Stange befestigt war. Die Sterne waren alle intakt und auch einige Streifen. Er beschloss, es zu versteigern und den Erlös dem amerikanischen Roten Kreuz zu spenden.

Dutzende von Menschen wetteiferten um das ikonische Banner bei eBay. Das Siegergebot von 10.900 US-Dollar stammte aus der Familie von Kevin Caruso, einem kürzlich verstorbenen Cincinnati-Mann. Es ging nicht nur um den Namen: Carusos Familie hielt die Prüfung der Flagge für eine passende Erinnerung. "Er und diese Flagge standen im Zentrum eines großen Sturms und blieben ruhig und standen fest", sagte Kevins Bruder Mike Charlotte News & Observer. "Die Leute fragten ständig durch den Sturm: 'Ist Kevin immer noch da?' Und es war immer noch da und stand immer noch. “