Die Fledermausliebenden Naturalisten, die die stille Sprache der Nacht übersetzen

Wir waren kurz nach Sonnenuntergang an einem frühen Augustabend in den Wald gekrochen. Der Himmel war immer noch sorbiert-orange über dem Rondeau Provincial Park, einem Waldgebiet von Carolinian Wald nahe dem Ufer des Lake Erie in Ontario, Kanada. Bald darauf wurde alles in Kohlefarbe gewaschen. Es war die Hauptstunde für Mückenstiche und für die Fledermausbeobachtung.

Ein flüchtiger Blick auf eine Fledermaus ist kein leichtes Unterfangen, auch wenn der 12,5 Quadratkilometer große Park sechs Arten beherbergt. Die kleine braune Fledermaus und die Wildfledermaus - Kanadas größte - ist unter anderem schnell, leise und leicht zu übersehen, selbst wenn sie direkt über ihnen fliegen. Dies ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass die Geräusche, die sie zum Echo machen - um Beute zu finden und Bäumen auszuweichen - eine Frequenz haben, die über uns hinausgeht. Bei verschiedenen Arten können die Echolokationsklicks zwischen etwa 20 und 200 Kilohertz (kHz) variieren. Erwachsene Menschen können im Allgemeinen nichts oberhalb des unteren Bereichs dieses Bereichs hören.

Um Fledermäuse zu finden, mussten wir ihren Code entschlüsseln. Ich habe mich mit Laura Penner und Olivia Pomajba zusammengetan, zwei Naturwissenschaftlern, die eine Art Universalübersetzer für Fledermäuse einsetzen. Das Gerät hat die Frequenzen aufgenommen und aufgezeichnet, die Fledermäuse für die Echolotation verwenden, und wandelt sie dann in Töne um, mit denen wir unsere Ohren einwickeln können.

Hören Sie sich unsere Reise in die Domäne der Fledermäuse oben an.