Cabrini wurde 1850 im italienischen Dorf Sant'Angelo Lodigiano geboren und erhielt den heiligen Orden im Alter von 27 Jahren. Sie trägt den Namen des Heiligen Franz Xavier, Gründer des Jesuitenordens und Schutzpatron des Jesuiten-Missionsdienstes. Nach der Gründung der Missionsschwestern des Heiligen Herzens Jesu erhielt Cabrini die Erlaubnis des Papstes, eine Mission in China zu gründen, aber Leo XIII hatte eine andere Aufgabe: Sie wurde zu einer Art katholischer Botschafter für die italienischen Einwanderer, die mit der Hoffnung auf einen Auswanderer aus Europa flohen neues Leben in den Vereinigten Staaten. "Nicht nach Osten, sondern nach Westen", gab ihr der Papst die Mission.
Nach einer lebenslangen Dienstzeit, in der sie unzählige Missionen von Chicago nach New Orleans eröffnete, starb Cabrini, die schließlich die amerikanische Staatsbürgerschaft erhielt, 1907. Einige Jahrzehnte nach ihrem Tod, kurz nach dem Zweiten Weltkrieg, wurde Cabrini heiliggesprochen. So wurde sie die erste amerikanische Heilige sowie Schutzpatronin der Einwanderer.
Ich habe letzte Woche den Cabrini-Schrein in New York besucht, aus mehreren Gründen: erstens, weil ich eine persönliche Obsession für die Volkssprache katholischer Heiliger habe. Wie ein Schweizer Messer der Religion scheint der katholische Glaube für fast jede Angelegenheit oder Krankheit einen Heiligen zu haben: Die heilige Barbara kümmert sich um Bergleute und jeden, der mit Sprengstoff arbeitet, der heilige Franziskus Borgia schützt die Erdbebenopfer, und die heilige Denise beugt Kopfschmerzen vor Fahrradunfälle. In diesem Sinne bietet Saint Cabrini Green-Card-Suchenden und Menschen, die von ihrem Einwanderungsprozess gequält werden, Trost.
Der zweite Grund, warum ich ihrem Schrein einen Besuch abstatten sollte, ist der zweideutige Status ihrer Überreste: Als ich ihre Geschichte recherchierte, fand ich sie manchmal als "unbestechlich", manchmal als Mumie. Aber was war wirklich in ihrem Schrein? Nach einer endlosen Fahrt mit dem A-Zug fand ich schließlich die Antwort und eine Handvoll anderer faszinierender Dinge.
"Nicht der Osten, sondern der Westen", das Mosaik-Wandgemälde des Cabrini-SchreinsHotographie des Autors)
Der Schrein selbst wurde 1957 in einem modernistischen - um nicht zu sagen retro-futuristischen - Stil erbaut, der mir, ehrlich gesagt, das Gefühl gab, vor einem getarnten Raumschiff zu stehen. Im Architekturunterricht hörte ich oft die Metapher der Kirchen als Schiff im spirituellen Sinne, aber diese erinnerte mich merkwürdig an Star Trek's Enterprise.
Durch den Flur betreten Sie den Schrein durch eine Tür auf der rechten Seite, die Saint Cabrini selbst dramatisch öffnet. In einem Kristallsarg, der in den Marmoraltar eingeschlossen ist, ruht ihr in religiösem Gewand gekleideter Körper in einer Schneewittchen-Faszination, die Hände auf der Brust. Ihr Gesicht sieht natürlich perfekt aus, weil es nichts Organisches hat. Nachdem ich das sehr hilfsbereite Personal der Kirche befragt hatte, erhielt ich endlich meine Antworten: Nur Cabrinis Skelett ist anwesend, obwohl es vom schwarzen Satin ihres Kleides bedeckt ist.
Cabrinis Seligsprechung in einer Zeitung von 1938. (pHotographie des Autors)
Ihr Gesicht und ihre Hände bestehen aus Wachs. Während sie 1938 gegraben wurde, um den Heiligsprechungsprozess fortzusetzen, fand der Apostolische Delegierte vor, dass sie fast zu Staub geworden war. Abgesehen von etwas Haut in Gesicht und Armen war der Rest von Mutter Cabrini "den Verfallsgesetzen unterworfen". Aber der übernatürliche Unbestechlichkeitsfaktor war kein Kriterium der Heiligkeit mehr und die Kirche erlaubte ihre Heiligsprechung für ihr „heiliges Verhalten“.
Darüber hinaus hatten die USA, ein noch junges Land, einen Mangel an Reliquien für Katholiken, um zu verehren, und Mutter Cabrini war der Traumkandidat für diese Art von spektakulärer Ausstellung. Wie ihre europäischen Kollegen musste ihre Phantompräsenz verkörpert sein, um ihre Botschaft lebendig zu halten. Ihr Herz wurde dann zusammen mit ihrem Schädel in das Istituto Suore Missionarie del Sacro Cuore di Gesu in Rom geschickt.
(Foto vom Autor)
Um den Tabernakel herum befindet sich ein riesiges Mosaik-Wandgemälde, das Details zu ihrem Leben und seiner Arbeit enthält. Es enthält die Freiheitsstatue, ein Boot und einen modernen Rollstuhl, Motive, die in einer Kirche zunächst anachronistisch klingen, mir aber klar machen, dass Mutter Cabrini eine Heilige der industriellen Revolution war. Während ihre Darstellung als liegendes Abbild auf eine heilige Tradition des Alten Kontinents hinweist, war sie fotografiert worden, lebte für die Chicagoer Weltausstellung von 1894 und sah vielleicht sogar Filme.
Wir betrachten Heiligen oft als eine weit entfernte Vergangenheit, aber Mutter Cabrini ist eines der vielen Beispiele moderner Heiligkeit, und das Museum im hinteren Teil des Schreins ist auch dazu da, um einen modernen Lebensstil zu bestätigen: zusätzlich zu Ihr traditionelles Gewand und ihre persönliche Reliquienkollektion, es gibt merkwürdige Erinnerungsstücke wie ihre Staatsbürgerschaftsbescheinigung, Papierkram und sogar einen Bankscheck, der vom "Bürgerheiligen" unterschrieben ist. in der Tat ein Lebensstil, der unserem nahe kommt.
Persönliche Relikte von Heiliger Cabrini (photograph von der Autor)
Saint Cabrinis Habseligkeiten im Museum. (Foto vom Autor)
Ein von Saint Cabrini unterschriebener Scheck. (Foto vom Autor)
EIN AMERIKANISCHER SAINT: DIE SCHREINE VON SAINT FRANCES CABRINI, New York, New York