Die größte Hot Sauce-Kollektion der Welt könnte in einem Wohnzimmer in Arizona sein

Auf dem Papier ist Vic Clinco Assistant Manager bei US Foods, dem Food-Service-Distributor. In seiner Freizeit nimmt er jedoch eine völlig andere Identität an: die eines Top-Saucen-Sammlers. Sein Wohnzimmer in Arizona ist eine Galerie von Schurken mit würzigen Gewürzen. In den Regalen befinden sich Regale, die die Prämie seiner 21-jährigen Sammlungsjahre zeigen. Derzeit besitzt Clinco mehr als 8.600 versiegelte Flaschen scharfe Soße. Diese Zahl steigt fast täglich an, und Clinco zeigt stolz neue Akquisitionen auf Instagram.

Für Clinco ging es immer um Wärme. Er hat die Liebe zu scharfem Essen von seinem Vater und Großvater geerbt. „Ich habe mit ihnen Jalapeños im Hinterhof gegessen, als ich noch ein Kind war“, sagt er. Aber die Idee einer Saucen-Sammlung verschmolz nicht vor zwei Jahrzehnten, als Clincos damalige Freundin, die Frau, die bald da sein sollte, ihm neue heiße Saucen schenkte. Clinco verzauberte sie mit ihren ungewöhnlichen Etiketten und verlieh ihnen einen Ehrenplatz auf seiner Arbeitsplatte. Clinco holte sich dann ein Buch: Das große Hot Sauce Book von Jennifer Trainer Thompson. "Es war im Grunde ein Fotoalbum mit scharfen Soßen aus der ganzen Welt", sagt Clinco. "Ich habe es als Checkliste verwendet."

Es dauerte nicht lange, bis er eine Menge heißer Saucen hatte. In den ersten Tagen der Blogosphäre fand Clinco andere Fans heißer Saucen online und schloss sich der "Chile-Heads" -Shorthand an, die von heißen Saucen fasziniert war.

Clinco (links) feiert eine Ergänzung seiner Sammlung. pepperboy143 / Mit Genehmigung verwendet

Heiße Saucen-Sammler variieren in dem, was sie speichern möchten. Einige wollen nur die Produkte bestimmter Hersteller, während andere Hot-Saucen in limitierter Auflage suchen. Ein Grund dafür, dass Clincos Sammlung aufgebläht wurde, liegt in seinem egalitären Geschmack. Wenn es um scharfe Sauce geht, möchte er, dass "die 79-Cent-Produkte, die ich in hispanischen Lebensmittelgeschäften finde, genau so wie ich die $ 350-Reserveflasche mache." große Reserve in Ohio. "Wir versuchen gerade, die Logistik darauf zu ermitteln", sagt er. Schließlich sind Flaschen mit scharfer Sauce eine zarte Ladung.

Clinco ist jedoch zurückhaltend, wenn es um scharfe Saucen geht, und sagt, dass es sehr stark vom individuellen Geschmack (und der Schmerztoleranz) abhängt. In Bezug auf einige der Schätze in seiner Sammlung ist er jedoch viel aufgeschlossener. Eines ist die berüchtigte Blair's Reserve Caldera. Die mit einem goldbedeckten Schädel bedeckte Caldera besteht aus drei Behältern mit allmählich heißeren Capsaicinölen, die aufeinander gestapelt sind, und ist fast einen Fuß groß. Es wurden nur 499 Flaschen hergestellt, und Clinco sagt, er habe einmal eine für 2700 $ verkauft. Zwei weitere Schätze sind maßgeschneiderte Dan Norton-Flaschen von Hellfire Hot Sauce, von denen einer mit seinem Namen geschmückt ist. Kürzlich nahm er eine Flasche Paulman Acre SoCaliANTe mit, eine scharfe Soße aus essbaren schwarzen Ameisen.

Die Kollektion von Clinco ist so bekannt, dass die Hersteller ihm Flaschen schicken, um sie aufzunehmen. (Dies führte sogar einmal zu einer Anschuldigung, dass Clinco beim Aufbau seiner Sammlung "geschummelt" hat, worauf er lacht.) Aber fast 20 Jahre lang hatte Clinco einen Heiligen Gral, der sich ihm entzog: der entsprechend benannte CaJohns Excalibur hot Soße, die in einen Behälter kommt, der wie ein Schwert geformt ist. Bei einer kürzlichen Hot Sauce-Show in Houston hat ein anderer Sammler Clinco großzügig einen Excalibur gegeben. Clinco scherzt, dass er sein Gehirn zerreißt, um etwas zu finden, das er zurückgeben kann.

Neue Ergänzungen zur Kollektion von Clinco erhalten Aufforderungen zu Social Media. pepperboy143 / Mit Genehmigung verwendet

Clinco bezeichnet seine massive scharfe Soße oft als die größte Privatsammlung der Welt. Aber gibt es irgendwo auf der Welt eine größere Sammlung? Er glaubt nicht so. Derzeit, sagt er, hat das Guinness-Buch der Rekorde eine andere Sammlung als die größte: die des Soßenherstellers Chip Hearn in Rehoboth, Delaware, aber "er hat Barbecue-Sauce und Salsas, die darin enthalten sind", sagt Clinco. Er vermutet, dass seine Sammlung die Größe von Hearn übertroffen hat, zumal die Kollektion von Clinco heiße Sauce und nur heiße Sauce ist. Nun, mit einer Handvoll Wingsaucen ergänzt Clinco. Aber es gibt keine harten Gefühle. "Ich liebe ihn", sagt Clinco über Hearn. „Ich habe ihm seit Jahren gesagt: Ich komme für dich. Er kichert nur. "

Momentan wird die Kollektion von Clinco mit Stolz in seinem Wohnzimmer präsentiert. Eines Tages, sagt er, braucht er vielleicht einen Stauraum außerhalb seines Hauses. Im Moment lebt er aber gerne neben der Sauce. Als wir sprachen, war er schon auf Halloween gespannt, mit Plänen, seine Türen und Fenster zu öffnen, Trick-or-Treaters und ihre Eltern die ganze Feuerkraft anstarren zu lassen. Zusammen mit Süßigkeiten verteilt er Pakete mit scharfer Sauce.

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