Eine Reihe von 10 Fuß breiten Wegen und Treppen (Covert Path zum Whitaker Path) und der gesamte Weg nach Patty Kates führt vom UC Berkeley Rose Garden bis zum Park hinauf, mit nur wenigen Umwegen auf asphaltierten Straßen nach dem Weg. Es ist eine von Dutzenden solcher Routen, die es in der ganzen Stadt gibt, eine effiziente und aufregende Alternative zu herkömmlichen alten Straßen.
Die Treppenhäuser mögen sich heimlich anfühlen, aber dieses verborgene Netzwerk ist eigentlich ein fester Bestandteil der Infrastruktur der Stadt. "Die Wege wurden auf den ursprünglichen Stadtplänen eingezeichnet", sagt Colleen Neff, die seit ihrem Umzug nach Berkeley vor 17 Jahren alle 136 Wege zurückgelegt hat. In einem frühen Entwicklungssturm in den frühen 1900er Jahren wurden viele der neuen Stadtteile in den Hügeln errichtet, wobei die Häuser praktisch übereinander lagen.
Ein pfadiger Abschnitt von Berkeley, der auf der neuesten Karte der Path Wanderer's Association zu sehen ist. Mit freundlicher Genehmigung der Berkeley Path Wanderers Association"Die Straßen schlängeln sich weiter und sie wechseln zurück, um herunterzukommen", erklärt sie. „Die Wege wurden als Abkürzungen angelegt, damit die Leute, die in den Hügeln lebten, herunterkommen und die Straßenbahn nehmen konnten.“ Von dort aus konnten sie in die Innenstadt fahren oder die Fähre nach San Francisco nehmen mit reichlich geheimer treppe.
Neff ist der Präsident der Berkeley Path Wanderer's Association, einer Gruppe von Freiwilligen, die vor zwei Jahrzehnten zum ersten Mal auftauchte, nachdem eine Tragödie auf einen weiteren wichtigen Dienst der Pfade hingewiesen hatte. Zu dieser Zeit sagt Neff: „Es gab niemanden, der wirklich die Wege pflegte.“ Nachdem Dutzende 1991 bei einem Hangfeuer ums Leben gekommen waren, sagte sie: „Die Leute in Berkeley haben erkannt, dass diese Wege tatsächlich als Fluchtwege für den Abstieg genutzt werden konnten von den Hügeln. “Die Stadt überblickte die vorhandenen Wege und fügte Schilder hinzu. Einige Jahre später wurde der Verein geboren.
Ein Arbeitsteam der Berkeley Path Wanderers Association repariert den Miller Path East. Mit freundlicher Genehmigung von Colleen NeffNun, mit dem, was Neff von der Stadt als "Lichtüberwachung" bezeichnet, unterhält die Gruppe ein Netz von Treppen und Wegen. Sie sammeln Geld für benötigte Materialien, veranstalten Arbeitsgruppen und koordinieren mit verschiedenen Stadtbehörden, um die Infrastruktur optimal zu nutzen. Sie veröffentlichen auch eine Karte der Stadt, "Berkeley und seine Pfade", die als vollständiger Leitfaden für die verschiedenen Nebenstraßen der Stadt dient. (Die neueste Ausgabe ist ab 2018 neu und Auszüge daraus sind in diesem Artikel enthalten.)
Obwohl die Stadt ursprünglich Pläne für über 150 Wege vorsah, endete sie nicht alle. Der Verein arbeitet also daran, die Arbeit zu beenden und jedes Jahr einen geplanten, aber noch nicht errichteten Weg zum Erfolg zu bringen. Dies, so Neff, kann ein Kampf sein - obwohl die Menschen die Wege lieben, möchte nicht jeder unbedingt, dass einer plötzlich an seinem Haus oder Hof vorbei läuft. "Es gibt immer einen Anwalt, der neben dem Weg lebt", sagt Neff. "Wir haben gerade einen, der gegen einen der Wege kämpft."
Ein Fußgänger nutzt den Vistamont Path, einen von über 100 solchen versteckten Durchgängen in Berkeley, Kalifornien. Mit freundlicher Genehmigung von Colleen NeffWenn Sie versuchen, alle auf dieselbe Seite zu bringen, dauert es durchschnittlich drei Jahre, um von einem groben Plan zu einem funktionierenden Treppenhaus oder Weg zu gelangen. Weil die Stadt letztendlich das Land besitzt, „wird der Weg immer gebaut“, sagt sie. "Ich spreche immer davon, wie die Trauerphasen: Leugnung, Wut, Verhandlungen und dann kommen die Menschen zur Annahme."
(Außerdem ist Neff nach dem Weg da, sagt Neff: "Es ist nie das, was die Leute denken, dass es sein wird. Sie denken immer, dass es maurauding Bands von Teenagern geben wird. Aber wenn man Teenager hätte, müsste man wissen, dass sie es nicht brauchen." klettern Sie auf einen solchen Hügel, um sich hinzusetzen und eine Dose Bier zu trinken. “)
Ein Solo-Reisender geht Schritt für Schritt den Easter Way entlang. Mit freundlicher Genehmigung von Colleen NeffStattdessen ziehen die Wege weiterhin die demografische Bedeutung an, für die sie gebaut wurden: Menschen, die versuchen, von außerhalb der Stadt in die Stadt zu gelangen. (Obwohl die Straßenbahnen der Stadt nicht mehr in Betrieb sind, ist die Verkehrsinfrastruktur weitgehend gleich und die Wege neigen heute dazu, an Haltestellen aufzutauchen.)
Aber die Treppen sind ironischerweise zu einer Oase für diejenigen geworden, die versuchen, dem Alltag zu entfliehen. Wenn Sie eine Straße verlassen und auf einen Pfad steigen, wird das, was als Abkürzung begann, zu einem Ziel für sich. "Sie sind nicht in einer Straße, die Autos riecht und den Verkehr hört", sagt Neff. "Du bist auf einem Abenteuer."