Es gab auch atemberaubende neue Bilder und Einblicke in ferne Welten. Bereits im Februar hatte die NASA einen Durchbruch angekündigt: ein Sternensystem mit sieben Planeten, von denen einige lebenswichtige Bedingungen haben könnten, was schnell fantastische, realitätsbasierte Weltraumkunst und lustige Reiseposter inspirierte. Seit Juli der NASA Juno Das Raumschiff hat Jupiter fast neunmal herumgeschleudert und dabei herrliche Fotos und Datenmengen erzeugt. Und im September die Cassini Die 1997 gestartete Sonde beendete ihre epische Beobachtung von Saturn mit einem endgültigen, dramatischen Bild, bevor sie in der Atmosphäre des Planeten in den Untergang geriet.
Ein von der NASA im Februar angekündigter Eindruck eines Künstlers über das TRAPPIST-1-System. NASA / JPL-CaltechBilder von himmlischen Ereignissen waren schon immer faszinierend. Nicht lange nachdem die ersten Daguerreotype-Kameras auf den Markt kamen, dokumentierten die Fotografen sie zusammen mit den Teleskopen, um den Himmel über ihnen zu dokumentieren. Mehr als ein Jahrhundert später brachte die NASA das Hubble-Weltraumteleskop in den Orbit, das nach Anpassung der Optik einen epischen Fortschritt darstellte: eine klare Sicht auf das Weltall aus der Erdatmosphäre. Sieben Jahre später, Cassini-Huygens verließ seine Mission in der Vergangenheit an der Venus, durch einen Asteroidengürtel und durch Jupiter, bevor sie schließlich Saturn im Jahr 2002 sah (zu diesem Zeitpunkt noch volle zwei Jahre von ihrem Ziel entfernt). Das Detail des Ringplaneten, das er zur Verfügung gestellt hat, ist beispiellos JunoNahaufnahmen des größten Planeten des Sonnensystems und des Great Red Spot, einem Sturm mit einer Breite von 10.000 Meilen.
In diesem Jahr wurden auch 40 Jahre Weltraumforschung durch Voyager 1. Dieses Raumschiff, das jetzt jenseits unseres Sonnensystems vorbeifährt, hat eines der berühmtesten Bilder der Erde, den Planeten als "hellblauen Punkt", vor einem scheinbar unendlichen Weltraum aufgenommen. Die Worte des Astronomen und Schriftstellers Carl Sagan über dieses Bild gelten auch heute noch als wahr: „Es gibt vielleicht keine bessere Demonstration der Torheit menschlicher Eingebungen als dieses entfernte Bild unserer kleinen Welt. Für mich unterstreicht dies unsere Verantwortung, freundlicher miteinander umzugehen und den hellblauen Punkt zu bewahren und zu pflegen, das einzige Zuhause, das wir je kennengelernt haben. “
Atlas Obscura präsentiert eine Auswahl der wunderbarsten astronomischen Bilder 2017.
Die Internationale Raumstation durchläuft den Mond im Dezember. NASA / Joel Kowsky
Die totale Sonnenfinsternis eines Astronomen-Teams aus Casper, Wyoming, im August. ESA / M.P. Ayucar, CC BY-SA 3.0 IGO
Saturns sechseckiger Nordpol eingefangen von Cassini, Januar. NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
Ein Bild von Saturn, aufgenommen von Cassini, Bestehend aus einem Mosaik von 42 Aufnahmen, September. NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
Ein farbverstärktes Bild von Jupiters Wolkensystemen, aufgenommen von Juno, Oktober. NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS / Gerald Eichstadt / Sean Doran
Der Schatten des Mondes auf der Erde, fotografiert von Astronaut Paolo Nespoli während der Sonnenfinsternis, August. ESA / NASA
Ein Bild des Krebsnebels, 6500 Lichtjahre entfernt, erstellt mit Daten von fünf Teleskopen, einschließlich Hubble, Mai. JPL / NASA
Saturns unregelmäßiger Mond Atlas, eingefangen von Cassini, April. NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
Der Mond Amalthea wirft dabei einen Schatten auf Jupiter Juno Bild, September. NASA / JPL-Caltech / SwRI / MS
Ein Sonnenausbruch, Oktober. NASA / GSFC / Observatorium für Solardynamik
Der Supermond, vom Nationalen Flughafen Ronald Reagan in Washington, D.C., Dezember gesehen. NASA / Public Domain
Einer von CassiniDie letzten Bilder zeigen den Mond Enceladus, der hinter dem Planeten im September versinkt. NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
Ein Hubble-Bild von Galaxy UGC 12591, knapp 400 Millionen Lichtjahre entfernt. ESA / Hubble & NASA
Das Jahr im Wunder Willkommen auf der hellen Seite