Die vergessenen China Girls am Anfang alter Filme versteckt / Frau

Nur wenige Menschen sahen die Bilder von Chinamädchen, obwohl sie jahrzehntelang in Kinos allgegenwärtig waren. Am Anfang einer Filmrolle befanden sich einige Kopfköpfe einer Frau. Sie könnte verkleidet sein; Sie könnte die Kamera finster betrachten. Sie könnte blinzeln oder ihren Kopf bewegen.

Aber wenn das Publikum sie sah, nur weil es einen Fehler gegeben hatte. Diese Rahmen waren nicht für den öffentlichen Gebrauch bestimmt. Das chinesische Mädchen war da, um die Labortechniker bei der Verarbeitung des Films zu unterstützen. Auch wenn das Gesicht der gleichen Person nach und nach auf Film erscheinen könnte, würde ihr Bild jedem außer den Technikern und Projektoren unbekannt sein.

Seit vielen Jahren würden Fotolabors einzigartige China Girl-Bilder produzieren. Etwa einhundert Frauen, vielleicht mehr, hatten ihre Bilder zu Beginn der Filme versteckt. Mit dem Übergang von analogen zu digitalen Filmen verschwinden jedoch die chinesischen Mädchen.

China-Mädchen gingen durch viele Namen - Hauptdarstellerinnen, Mädchenkopf, Frauenkeil - aber sie waren fast immer Frauenbilder, und diese Frauen waren fast immer weiß. Sie sollten der Person zeigen, die einen Film entwickelt, dass technisch alles in Ordnung war; Wenn dies nicht der Fall gewesen wäre, würde der Hautton des Chinamädchens unnatürlich aussehen.

Die Filmlabors haben bereits in der Schwarz-Weiß-Zeit begonnen, diese Bilder zu erstellen. Der Begriff "China Girl" soll auf diese Zeit zurückgehen, obwohl niemand genau festgelegt hat, was er bedeuten soll. (Eine populäre Erklärung bezieht sich auf die porzellanartige Qualität der Haut der Frauen; eine andere zitiert die Hemden mit Blumendruck, die frühe chinesische Mädchen trugen.) Es gibt auch wenig Informationen darüber, wer diese Frauen waren. Wahrscheinlich waren einige Models oder Möchtegernschauspielerinnen; Andere waren Frauen, die mit Leuten zusammen waren, die in Filmlabors oder selbst in Filmlabors gearbeitet haben.

"Viele von ihnen sind erfunden und fertig, aber einige sehen aus, als hätten sie ein paar Frauen aus dem Flur geholt", sagt Rebecca Lyon, eine Filmprojektionistin, die das Leader Lady-Projekt der Chicago Film Society leitet. „Es gibt bestimmte Frauen, die mürrisch oder etwas unglücklich aussehen, und ich genieße diese. Es erinnert Sie daran, dass sie nicht für den öffentlichen Gebrauch bestimmt sind. “

Bereits im Jahr 2011 begann die Chicago Film Society, Bilder von chinesischen Mädchen zu sammeln und online zu stellen. Die meisten von ihnen wurden von Filmarchivaren oder arbeitenden Filmprojektoren gefunden. Einst hätten Projektionisten die Bilder am Ende des Films abgeschnitten - sie hatten ihren Zweck bereits erfüllt - und stellten sie um den Stand herum oder hielten sie für eine Privatsammlung bereit. Heutzutage ist es möglich, sie mit einer Telefonkamera aufzunehmen.

Die meisten Fotos folgen unausgesprochenen Regeln. Sie zeigen die Frau von den Schultern nach oben; Manchmal sind ihre Schultern nackt. Sie enthielten fast immer Blöcke aus Grau oder verschiedenen Farben, ein weiteres Werkzeug zum Kalibrieren der Farbe des Films. Normalerweise schauen sie zur Seite. Das Leader-Lady-Projekt hat rund 200 chinesische Mädchenbilder gesammelt und gepostet, darunter einige ungewöhnliche Exemplare, die Männer, Schaufensterpuppen und Farbige zeigen.

Es gibt jedoch wenig formale Dokumentation dieser Praxis. Als Genevieve Yue, eine Assistenzprofessorin für Kultur und Medien an der New School, anfing, chinesische Mädchen zu recherchieren, stellte sie fest, dass sie nach Begriffen neben diesen Bildern suchen musste - "Densitometrie", beispielsweise ein Teil des Qualitätskontrollprozesses. um überhaupt Informationen zu finden. Nur wenige Filmwissenschaftler hatten von der Chinesin gehört. Sie ging, um Labortechniker zu interviewen, um diese Bilder besser zu verstehen.

"Es ist seltsam, in Labore zu gehen, wo es überall chinesische Mädchen gibt", sagt sie. Labore benötigen viele, viele Kopien dieser Bilder, da sie ihre Geräte ständig kalibrieren, sodass sich ihre Räume mit dem gleichen Gesicht der Frau füllen. Manchmal verwendeten sie jahrelang dieselben Bilder; In einem Labor, das Yue etwa 2010 besuchte, wurde das von ihnen verwendete Bild in den 90er Jahren aufgenommen. (Die Frau, die in dem Bild zu sehen war, arbeitete noch im Labor.) "Sie sind ein so eingebürgerter Teil der Laborkultur", sagt Yue. "Es ist total einheimisch - eine Person wird eine andere unterrichten."

Ab den 1980er Jahren wurde es jedoch für Labore weniger üblich, eigene China-Girl-Aufnahmen zu erstellen. Im Jahr 1982 entwickelte John P. Pytlak von Kodak ein standardisiertes Image, bekannt als "LAD girl" oder "LAD lady" (LAD steht für Laboratory Aim Density). Später gewann er einen Oscar für seine Arbeit. In den 1990er-Jahren dämmerten schließlich auch Filmschaffende und -verarbeiter, dass die Verwendung einer weißhäutigen Person als universeller Standard für jeden anderen Hautton zu kurz kam.

Heute gibt es noch Bilder, die der Öffentlichkeit vielleicht nicht vertraut sind, aber sie sind unter Technikern, die an der Erstellung von Bildern für den Massenkonsum arbeiten, berühmt. Kodak verfügt über digitale LAD-Bilder, und Bildsoftware enthält häufig auch Kalibrierungsbilder. Aber nur wenige Labore erstellen ihre eigenen.

Eine Ausnahme ist Colorlab in Rockville, Maryland, das seit 1972 tätig ist und eines der letzten Full-Service-Filmlabors im Land ist. Seit Jahren vertrauten sie hauptsächlich auf das standardisierte LAD-Mädchen von Kodak. Es gibt jedoch kein standardisiertes LAD-Girl für die neueste Version von Kodak-Film, und das Labor hat die Praxis der Herstellung eigener China-Girl-Images wiederbelebt. Der wichtigste Teil ist technisch gesehen das graue Feld, in dem die Filmdichte gemessen werden kann. Das Gesicht der Person ist ein eher subjektives Qualitätsmaß. Sieht es richtig aus? Sind die Schattendetails richtig??

„Im Labor sitzt man da und starrt das Bild so kritisch an“, sagt Thomas Aschenbach. "Zu wissen, dass dein Gesicht da oben sein wird und alle es betrachten werden ... Es ist schwer, die Leute vor die Kamera zu bringen."

In Laboren, in denen das chinesische Mädchen jahrelang benutzt wurde, stellte Yue, die New School Professorin, fest, dass es eine Nostalgie für die Praxis gibt, die sie überraschte. "Eine sehr alte Laborperson hatte irgendwie neblige Augen", sagt sie. Er sagte, sie sei froh, dass sie das Thema erforscht habe. „Weil es ein Gesicht ist, ist es mehr als ein Instrument. Wenn Sie ein Labortechniker sind, sehen Sie für jeden Tag dasselbe Gesicht. “

"Als ich mich der Forschung widmete, war ich bereit, die Laborkultur, die dieses Bild hervorgebracht hat, irgendwie abzulehnen", sagt sie. „Aber mit Leuten zu reden - es ist viel komplexer als ein paar Männer, die sich über Frauen lustig machen. Es wurde in das Leben eines Filmlabors verwoben. Weil ich dies vor und während des Schließens vieler Filmlabors genau erforscht habe, gibt es diese Traurigkeit und das Gefühl eines unmittelbar bevorstehenden Verlusts bei allen meinen Begegnungen. “

Für Lyon bedeutet das Sammeln von Bildern für das Leader Lady-Projekt, diese Welt auf eine bestimmte Weise zu dokumentieren. „In diesen Prozess wird so viel Arbeit investiert, dass die Leute nicht wirklich darüber nachdenken“, sagt sie. "Die Frauen waren Repräsentanten dieser unsichtbaren Welt, und das Sammeln dieser Bilder war eine Möglichkeit, sich gegen die Flut zurückzudrängen, das schwarze Loch, in das all diese analogen Sachen hineingelaufen sind." diese lange verborgenen Praktiken und verhindern, dass sie vollständig verschwinden.