Das Erbe von Boulton zu erkunden, ist für Aaron Fox sehr wichtig. Als Direktor des Columbia University Center für Ethnomusikologie und Kurator der Sammlung von Boulton hat Fox die Bemühungen angeführt, die von Boulton aufgenommenen Lieder, die seit Anfang der 1960er Jahre im Besitz der Library der Columbia University sind, wieder in die Gemeinden zu bringen Sie wurden ursprünglich erstellt.
Die Aufnahmen haben jedoch eine komplexe Eigentümerhistorie, wodurch das Mysterium von Boultons Erbe ebenso schwer zu verstehen ist wie die Frage, wem diese Lieder gehören und wo sie aufbewahrt werden sollten. "Wie Sie Laura Boulton ansehen, ist in gewisser Weise der Rubiks-Würfel für die Ansicht, wer die Rechte besitzt, um diese Aufnahmen zu besitzen", sagt Fox, der normalerweise Cowboystiefel und Jeans trägt. Dies ist ein untypischer Look für einen Akademiker der Ostküste.
„Man konnte sie so sehen, wie sie gerne erinnert worden wäre, ein Musikjäger oder ein Song-Catcher, der im Auftrag der Wissenschaft edel dokumentierte und sammelte. Oder man könnte sie als Trope des 20. Jahrhunderts sehen, ein Dale Carnegie-Typ, eine kompromisslose Selbstdarstellerin und Huckster, der in Dörfer ging und sagte: ‚Bring mir die Sänger! ' und 'Lasst uns die Eingeborenen mit unserer modernen Technologie begeistern!' Und dann ihren Lebensunterhalt damit verdienen, ihre exotischen Geschichten auf der Vorlesungsstrecke zu verkaufen. “
Boulton wurde 1899 in einer bürgerlichen Familie in Conneaut, Ohio, geboren und studierte später Musik an der Denison University. Ihr musikalisches Abenteuer begann jedoch ernsthaft, als sie Rudyard Boulton, einen Ornithologen und Dozent der Carnegie Museums of Pittsburgh, heiratete, der Tausende von Kilometern entfernt in Ägypten, dem Sudan, Kenia, Uganda und dem ehemaligen Tanganyika gearbeitet hatte des American Museum of Natural History.
Laura Boulton auf einer Reise in die Arktis. (Foto: Columbia Library Columns Journal)
Teddy Roosevelt war eine Art von selbsternanntem Teddy Roosevelt. Er gab seiner geselligen Frau einen Zylinderschreiber, um sich während einer dreimonatigen Reise, die sie 1929 unternahmen, zu beschäftigen. Während er unterwegs war, Artefakte zu sammeln, Vögel zu fotografieren und Großwild zu jagen, wagte sie es ein Bergregenwaldlager und machte ihre ersten Aufnahmen. Von diesem Moment an war sie süchtig.
In den nächsten 30 Jahren führte Boulton musikalische Expeditionen in Asien, Afrika, Europa, der Arktis und in Amerika durch, wo sie ihre Mission als eine absolute Summe bezeichnet: "Die Musik der Welt einzufangen, zu absorbieren und zurückzubringen; nicht die Musik des Konzertsaals oder des Opernhauses, sondern die Musik der Menschen… “, schreibt sie in ihrer Autobiografie, Musik Hunter.
Als überaus reiche Schriftstellerin und Bewahrerin von Notizen sammelte sie auch Berichte über ihre Reisen und Beobachtungen, darunter Berichte über „persönliche Kanonenjungen“ in Afrika, die Mbundu-Ältesten in Angola mit Bach bekannt machten und auf dem Weg in die östlichen Arktischen Meere reisten "Eskimo", dessen Lieder sie als "das primitivste in ihrer Sammlung" bezeichnete, und deshalb "ungewöhnlich interessant". Sie wirft ihre Untertanen als schüchterne, exotische Leute, die noch nie zuvor Aufnahmegeräte gesehen haben, und lebten in einer fernen Vergangenheit.
In den 1960er Jahren hatte Boulton rund 30.000 Aufnahmen von der Nordwestküste, den Südwesten der USA und Mexiko sowie von afroamerikanischer, europäischer Folk-, byzantinischer, orthodoxer und äthiopischer liturgischer Musik gesammelt. Sie verkaufte schließlich einen Teil dieser Sammlung an die Columbia University, wo sie zum Grundstein ihres Promotionsprogramms in Ethnomusikologie wurde.
Diese Sammlung stand jahrelang als Denkmal für Boultons Erfolge. Nicht viele Frauen ihrer Zeit konnten so viel reisen wie sie, und sie haben auch nicht so viel zur Musikwissenschaft beigetragen - und zu einer bestimmten Denkweise über Kultur. Verwurzelt im deutschen gesellschaftlichen Denken des 19. Jahrhunderts, war dies eine Art kultureller Unterschied in biologischer Hinsicht. Wenn ihre Schriften ein Hinweis sind, glaubte Boulton, sie rettete Kulturen und Rassen, die verschwunden waren, weil sie nicht genug entwickelt waren, um in der modernen Welt zu überleben.
Genau dieses Erbe versuchen Fox und das Columbia University Center für Ethnomusikologie aufzuklären. Mit einem Ansatz, der als Rückführung in die Gemeinschaft bezeichnet wird, bringen sie einige dieser Lieder in ihre ursprünglichen Gemeinschaften zurück. Auch wenn die Veröffentlichungsrechte der Aufnahmen weiterhin rechtmäßig im Besitz von Columbia sind, können die Nachkommen entscheiden, wie die Rechte zugewiesen werden sollen, wo die Aufnahmen aufbewahrt werden sollen und wie sie aufbewahrt werden sollen.
Die meisten Rückführungsprojekte führen zu erbitterten Debatten, da sie die Bestände einer Institution zu untergraben drohen oder ihre Vergangenheit in einem hässlichen, rassistischen Licht erscheinen lassen. Für Fox ist dieser co-kuratorische Ansatz jedoch der beste Weg, um Boultons Sammlung in eine ethisch-wissenschaftliche Ressource zu verwandeln, die von den Menschen, die die Songs kreiert und aufgeführt haben, recherchiert und informiert wird.
"Es ist nicht der Punkt, zu sagen, dass Laura Boulton irgendetwas" gestohlen "hat, obwohl dies eine gültige Interpretation ist", sagt Fox. "Es geht darum, die gesamte Beziehung zwischen Musikwissenschaft und Akademie allgemeiner zu hinterfragen, wobei Unterdrückung und Völkermord an indigenen Völkern im Vordergrund stehen."
Bisher konzentrierte sich das Projekt hauptsächlich auf Ureinwohnergemeinschaften in Amerika und Alaska. Fox und seine verschiedenen Forschungspartner führten sie zurück in die Inupiat-Gemeinschaft in Barrow, Alaska, wo Boulton 1946 zum ersten Mal auf die "Eskimo" -Lieder stieß, und auf die Hopi in Arizona.
"Wir finden, wenn wir abstrakt reden:" Wir haben dieses geistige Eigentum und wir wollen es zurückbringen ", sagen die Leute." Oh ja, das ist unser Kulturgut, wir werden es nehmen, und dann sitzt es einfach auf der. " ", sagt Trevor Reed, ein Mitglied des Hopi-Stammes, der das Hopi-Projekt für Fox leitet, um sich auf ein entsprechendes Jurastudium vorzubereiten. „Es ist so viel älteres Wissen verloren gegangen, aber es liegt etwas in der Gegenwart dieser Stimmen, die die Leute zum Nachdenken anregt: 'Warten Sie, wir könnten diese Songs so verwenden, dass sie sich an diese Praktiken, Zeremonien, Ideen und verschiedenen Sprachkomponenten erinnern können . ”
Es überrascht nicht, dass es auch viele Beweise dafür gibt, dass die von Boulton aufgezeichneten Personen bei weitem nicht so primitiv waren, wie sie dachte. In seinem Blog beschreibt Reed, wie einige Stammesmitglieder Boulton für einen Dummkopf hielten, als Hopi-Anführer Zuni-Lieder und Tänze für sie aufführten, wissend, dass sie, eine weiße Frau aus Ohio, den Unterschied nicht kennen würde.
"Die meisten Informanten waren klug genug, die Heiligen nicht den Weißen zu singen", sagt Fox. „Also die ganze Prämisse, unter der Boulton arbeitete, dass sie rettende, primitive Kulturen rettete, war völlig falsch. Sie lehnte es auch ab, die moderne politische Vertretung indigener Menschen anzuerkennen. “
Als Fox dies sagte, fuhr er auf seinem Rückweg von Oklahoma durch Arkansas, wo er sich mit Ältesten des Ponca-Stammes getroffen hatte, um eine Reihe von Powwow-Songs zu repatriieren, die im Rahmen der sakramentalen Peyote-Einnahme in der amerikanischen Ureinwohner aufgeführt wurden Kirche.
Er hofft, dass solche Bemühungen auf der Souveränitätsbewegung der 1950er und 1960er Jahre aufbauen können, als Stammesaktivisten darauf bestanden, das ihnen gestohlene kulturelle Erbe zurückzugewinnen.
"Warum, glaubst du, geht Trevor Reed an die juristische Fakultät?", Fragt Fox. "Weil die nächste Generation indigener Aktivisten mit Musik tun wird, was die letzte Generation mit menschlichen Überresten gemacht hat." Er fügt hinzu: "Die wichtigste Tatsache bei diesen Aufnahmen ist, dass die Songs in den meisten Fällen nicht verloren gehen."
Dies ist Teil einer zweimonatlichen Serie über frühe weibliche Forscherinnen. Frühere Raten finden Sie hier.