Fand einen natürlichen Ei-Inkubator im tiefen Ozean

Für die Bewohner der Tiefsee scheint alles lange zu dauern. Nehmen Sie den pazifischen weißen Schlittschuh (Bathyraja spinosissima), ein blasser, knorpeliger Fisch, der fast 10.000 Meter tief leben kann. Wenn ein Skate ein befruchtetes Ei gelegt hat - in einem schwierigen Fall, der als "Meerjungfrau-Geldbeutel" bezeichnet wird, kann es vier Jahre dauern, bis ein neuer Skate entsteht. Laut einer neuen Studie können die Kreaturen den Prozess jedoch beschleunigen.

Im Jahr 2015 untersuchte ein Team von Wissenschaftlern der University of Rhode Island (URI) und der Charles Darwin Research Station den tiefen Meeresboden im östlichen Pazifik nahe den Galápagos-Inseln, als sie eine große Anzahl von Skate-Eiern in der Nähe der Hydrothermie entdeckten Lüftungsöffnungen, Risse im Meeresboden, die Wasserdüsen erzeugen, die durch geothermische Aktivität erhitzt werden.

"Wir waren in einem wirklich tiefen Tauchgang in einem hydrothermal aktiven Rift Valley mit 30 Meter hohen Mauern auf beiden Seiten und das ROV [ferngesteuertes Fahrzeug] bewegte sich auf der Suche nach Lüftungsöffnungen hin und her", sagte der Meeresforscher Brennan Phillips bei URI Wer führte die Erkundung in einer Erklärung. "Wir bemerkten all diese Eierkästen, und wir zeichneten deren Standort auf und sammelten ein paar, machten dann aber einfach weiter."

Skate-Eier, wie dieses Beispiel aus der Tiefsee, werden als "Meerjungfrau-Portemonnaies" bezeichnet. OET / NautilusLive

Das ROV sammelte Daten über die Position von 157 Eigefällen insgesamt und stellte fest, dass mehr als die Hälfte von ihnen innerhalb von 66 Fuß (90 m) von heißen Öffnungen gesehen wurde. Nahezu 90 Prozent befanden sich an Orten, an denen geothermische Aktivitäten das umgebende Wasser erwärmen.

"Die Eier waren nicht direkt neben den aktiven Lüftungsöffnungen, weil das Wasser so heiß werden kann - hunderte Grad -, dass es sie töten würde", fügte Phillips hinzu. "Wir fanden die meisten von ihnen in lauwarmem Wasser, nicht weit von den Lüftungsöffnungen und in der Nähe einiger ausgestorbener Lüftungsöffnungen." Wie in einer Studie berichtet, die diese Woche in der Fachzeitschrift veröffentlicht wurde Wissenschaftliche Berichte, Das Team kam zu dem Schluss, dass Schlittschuhe ihre Kindertagesstätten absichtlich in die Nähe von Lüftungsöffnungen bringen, um die Entwicklung der Embryonen zu beschleunigen.

Der Studie zufolge ist aus fossilen Beweisen bekannt, dass einige Dinosaurier ihre Eier in von Vulkanen aufgewärmten Böden legten, eine Praxis, die auch von polynesischen Megapodenvögeln verwendet wird. Dies ist jedoch das erste Mal, dass eine solche Strategie im Ozean berichtet wird. Die Forscher hoffen nun, diese Unterwasser-Baumschulen zu identifizieren und zu schützen.