Wissenschaftler suchen im Traubengenom nach Hinweisen über die Vergangenheit

Die Menschen haben es geschafft, über die Jahrtausende kluge Dinge zu tun, und die Weinbereitung der Trauben für die Weinherstellung ist sicherlich eine davon. Es ist uns gelungen, eine kleine, harthäutige Frucht in die weltweit wichtigste Gartenpflanze zu verwandeln - die Ernte 2014 betrug weltweit etwa 69,2 Milliarden US-Dollar. Die Wissenschaftler sind sich nicht ganz sicher, wann genau wir die wilde eurasische Traube domestizieren konnten. Archäologische Beweise deuten darauf hin, dass dies vor etwa 8.000 Jahren in Westasien der Fall war. Eine neue genetische Analyse wilder und domestizierter Trauben liefert weitere Hinweise auf die Geschichte der Frucht und wie ihre Zukunft aussehen kann.

Forscher der University of California, Irvine und der University of California, Davis, verglichen die sequenzierten Genome wilder und domestizierter eurasischer Trauben. Sie fanden heraus, dass die domestizierten Unterarten vor 22.000 Jahren ziemlich schnell von ihren wilden Cousins ​​abwichen und dann einen langwierigen Bevölkerungsrückgang hinnehmen mussten. Es ist schwer zu wissen, was genau zu diesem Rückgang geführt hat, aber es könnte ein „Management mit geringer Intensität durch den Menschen“ gewesen sein, eine Art Management zwischen Sammeln und vollem Gartenbau. Möglicherweise war auch der Klimawandel oder eine Laune der Bevölkerungsstruktur betroffen. "Dieser Rückgang gipfelte in einem schwachen Engpass", schreiben die Wissenschaftler in ihrem Bericht, in dem die genetische Vielfalt der Trauben abnahm, als die Menschen anfingen, sie zu kultivieren. Das Team war überrascht, als sich herausstellte, dass sich die Traubenpopulation nach der Domestizierung nicht mehr vergrößerte, was bedeutet, dass die Menschen nicht plötzlich eine Reihe von Weinbergen angelegt haben. Aber im Vergleich zu anderen Kulturen haben Trauben noch eine große genetische Vielfalt - daher alle verwirrenden Möglichkeiten im Weinladen.

Die Analyse untersuchte auch, welche Gene die domestizierten Trauben von ihren wilden Vettern unterscheiden. Gene, die an der Beerenreifung und -weichheit beteiligt sind, und der Zeitpunkt der Blüte scheinen große Unterschiede zu sein, zusammen mit den Genen, die das Geschlecht der Pflanze bestimmen. Wilde Trauben haben getrennte männliche und weibliche Pflanzen, während domestizierte Pflanzen in jeder Blüte fruchtbare männliche und weibliche Organe haben und auf Bestäuber angewiesen sind. Sie fanden auch heraus, dass das Genom der domestizierten Traube einige schädliche Mutationen enthält - nicht ungewöhnlich für eine Pflanze, die normalerweise aus Klonen gezüchtet wird -, aber sie scheinen die Härte der Traube nicht zu beeinflussen. Die Domestizierung von Trauben scheint eine Win-Win-Situation gewesen zu sein.

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