Während der Weltwirtschaftskrise versetzten 'Penny Restaurants' die Arbeitslosen / große Depressionsnahrung

Die 107 West 44th Street in New York war die Heimat von Bill Duffys Olde English Tavern gewesen. Da die Weltwirtschaftskrise die Geldbörsen leerte und das Verbot noch nicht aufgehoben wurde, war es für gehobene Einrichtungen schwierig, offen zu bleiben. Anstelle der "Fröhlichkeit" des alten Restaurants, der New York Herald Tribune Berichten zufolge wurde an derselben Adresse ein neues Restaurant eröffnet. Es könnte Menschenmengen beherbergen, die Duffys überflutet hätten: 9.000 Kunden pro Tag. Die Küche war bescheiden: Auf der Speisekarte standen Erbsensuppe und Vollkornbrot. Aber es war spottbillig, ein Aspekt, der sich im Namen der Betriebe widerspiegelt. Das Penny Restaurant war ein Ort, an dem die heruntergekommenen und nicht ganz mittellosen Gäste etwas essen konnten.

Die Einrichtung war nicht ohne Präzedenzfall. Im späten 19. Jahrhundert gab es in den Vereinigten Staaten so genannte „Penny-Restaurants“. Die Restaurants waren zwar bei Teenagern beliebt, die sich nach einer Kleinigkeit Essen gönnten, aber die Restaurants wurden normalerweise als gemeinnützige Projekte betrieben. T.M. Finney, der ein von der örtlichen Provident Association betriebenes St.-Penny-Restaurant führte, legte die Ausdauer fest Modus Operandi von gemeinnützigen Restaurants. "Das Ziel des Programms ist es, armen Menschen zu ermöglichen, ihre Selbstachtung zu wahren und die Anzahl der Bettler zu reduzieren", erklärte Finney.

In seiner Einrichtung kostete jedes Stück einen Cent: Eine Mahlzeit von einem halben Pfund Brot, Suppe, Kartoffeln, Schweinefleisch, Bohnen und Kaffee kostete hungrige Kunden nur fünf Cent. Breadlines, wo elende Hunderte Stunden auf kostenlose Nahrung warteten, waren während der Depression ein allzu allgemeiner Anblick. Penny-Restaurants waren die würdige Alternative.

Penny-Restaurants waren immer in finanziellen Schwierigkeiten aufgetaucht, erreichten aber während der Weltwirtschaftskrise ihre größte Bedeutung. Im Jahr 1933 lag die Arbeitslosigkeit bundesweit bei 25 Prozent. Eine völlig neue Make-do-Küche entwickelte sich im ganzen Land, von stärkehaltigen Schleimburger bis hin zu Schweinefleisch, das sich als High-End-Huhn verkleidet. In Penny-Restaurants war das Essen einfach und oft fleischlos.

In New York wurden die bekanntesten Penny-Restaurants von Bernarr (ja, Bernarr) MacFadden geführt, einem unwahrscheinlich gemeinnützigen Pionier. Die meisten Leute kannten MacFadden für seine Muskeln. MacFadden, einer der Gründungsväter der amerikanischen Fitnesskultur, hob Gewichte und war Vegetarier. Er hatte um die Jahrhundertwende Penny-Restaurants geführt.

Sein 1933er Restaurant in der West 44th Street hatte vier Stockwerke, eines für Feinschmecker, zwei, in denen die Kunden an glänzenden weißen Tischen sitzen konnten, und eine Etage, auf der die Esser einfach stehen und essen konnten. MacFadden unterhielt ein riesiges Verlagsimperium, und viele seiner Magazine zogen die Augenbrauen wegen ihrer radikalen Ernährungsideen, der Moralisierung dort draußen und zahlreicher Fotos passender junger Menschen hoch. Er nutzte den Erlös aber auch, um mehrere Penny-Restaurants zu eröffnen, in denen die Kunden einen Preis für Pflaumen, Suppe und gesundes Vollkornbrot (MacFadden galten als Weißmehl-Gift) bezahlt haben. Sogar Präsidententochter Anna Roosevelt speiste in seiner Einrichtung.

Der exzentrische MacFadden wurde jedoch von einem kalifornischen Gastronom übertroffen. Die meisten Penny-Restaurants waren kurzlebig und dauerten einige Monate oder einige Jahre. Aber es gibt noch eine Depression-Ära, die immer noch jello ist: Clifton's Cafeteria in der Innenstadt von Los Angeles.

Die Cafeteria, die während der Depression begann, war Teil einer 11-Restaurantkette, die sich über Kalifornien erstreckte. Sie wurden 1931 von Clifford Clinton, dem Spross einer erfolgreichen Restaurantfamilie, ins Leben gerufen. Aber auch die Clintons waren fromm: Clifford und seine Eltern verbrachten jahrelang in China die Hunger mit der Heilsarmee. Mit dieser gleichnamigen Kette von Cafeterias, die durch die Kombination seines Vor- und Nachnamens benannt wurde, hoffte Clinton, die Massen mit seinen riesigen, wild verzierten Restaurants anzulocken. Aber er und seine Frau Nelda wollten auch diejenigen füttern, die nicht bezahlen konnten. Seine Restaurants trugen den Slogan "Dine free, wenn nicht begeistert."

In den ersten drei Geschäftsmonaten des ursprünglichen Restaurants nahmen zehntausend Kunden das Angebot in Anspruch. Aber die Cafeterias des Clifton gehörten zu den größten der Welt, und genügend Kunden bezahlten ihre Rechnungen, um erfolgreich zu sein. Die Essen-freie Politik, sagte Nelda später, sollte hungrige Menschen in prekären Positionen Würde verleihen.

Im selben Jahr, in dem Clinton seine erste Cafeteria in der South Olive Street, dem bald benannten Clifton Pacific Seas, eröffnete, eröffnete er auch eine Penny-Cafeteria mit Suppe und Brot. Es machte ihn unpopulär bei einigen Einheimischen, die glaubten, Clinton faul und „unverdient“ füttere. (Clinton wies dies mit einer gedruckten Broschüre ab, in der gefragt wurde, warum die Verdienten auch hungern sollten.) Seine berühmteste und noch bestehende Cafeteria in Brookdale , eröffnet im Jahr 1935 unter der gleichen "Goldenen Regel" -Politik wie die erste. Vier Jahre später wurde es mit fließenden Bächen, Redwood-Bäumen und Grotten verschönert.

Mit seiner rustikalen Waldlandschaft wurde es zu einem beliebten Ort für Reiche und Arme. Später hatten die Cafeterias des Bundesstaates ihre eigenen Themen: Das Unternehmen Olive Street erhielt ein Südsee-Furnier mit einer „Regenhütte“, in der die Gäste alle 20 Minuten eine tropische Dusche erleben konnten. In späteren Cafeterien wurden Dekorationen im mediterranen Design und Charles Dickens aufgeführt. Während er seine Restaurants führte, war Clinton beschäftigt. Als er eine Bürgerkampagne startete, um die Korruption in der Stadt zu untersuchen, wurde sein Haus bombardiert und seine Cafeterias gezielt. Clinton vermutete, dass der Transplantat den ganzen Weg nach ganz oben gegangen war, und führte eine erfolgreiche Kampagne, um den Bürgermeister zurückzurufen.

In den Tiefen der Depression wurden Penny-Restaurants gelobt, weil sie den Amerikanern die Kraft gaben, weiter nach Jobs zu suchen. Doch 1935 hoben sich die wirtschaftlichen Wolken auf. Daniel W. Delano, der Besitzer eines Penny-Cafés in Washington DC, sagte einem Reporter, dass die Zahl der Kunden, die sowohl kostenlos zahlen als auch essen, stark gesunken sei und diejenigen, die auf der Suche nach Essen kamen, hauptsächlich Kinder seien.

Als die Depression endete und die amerikanische Wirtschaft nach dem Krieg boomte, schlossen viele Penny-Restaurants. Aber Cliftons Schicksal war völlig anders. Die Restaurants betraten ihre glorreichen Tage und die Reihen, um den Ort Brookdale zu betreten, erstreckten sich den Block hinunter. Diese Cafeteria ist heute noch geöffnet: Der Standort Brookdale wurde 2015 aufwendig renoviert. Obwohl die Kunden nicht mehr frei essen können, ist dies ein Überbleibsel aus einer Zeit, in der eine kostenlose Mahlzeit im Restaurant eine Alternative zu einer Nacht im Brot war.

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