Ohne zu suchen, stolperte der Reddit-Benutzer kepleronlyows vor fünf Jahren auf die Antwort. (Im zivilen Leben ist er ein Anwalt, der den Namen Patrick Anderson trägt.) Beim Navigieren durch die abgehackten Backwaters von Wikipedia stieß er auf die Koordinaten der Linie auf einer Liste von "Extrempunkten der Erde" Karte und veröffentlichte dann ein Video, das zeigt, dass die Linie wirklich gerade war. Es ist eine epische Reise von 19.940 Meilen, die über das Arabische Meer, den Indischen Ozean, den Südatlantik und den gesamten Pazifik vom südlichen Pakistan nach Nordosten Russlands führt.
Ob es sich tatsächlich um die längste ununterbrochene Schifffahrtslinie handelte oder nicht, blieb in der Luft - bis zu diesem Monat, als ihn ein Team von Wissenschaftlern aus Irland und Indien schließlich recht gab, Wissenschaft Berichte. Kushal Mukherjee, ein Ingenieur von IBM Research India in Neu-Delhi, arbeitete mit dem Physiker Rohan Chabukswar vom United Technologies Research Center Irland zusammen, um das Rätsel zu lösen, Computer zu verwenden, komplizierte Geometrie und ein bisschen Querdenken. Sie haben ihre Ergebnisse letzte Woche online veröffentlicht.
Jede Linie, die eine Kugel oder den Globus umgibt, wird als großer Kreis bezeichnet. Wie der Äquator schneiden große Kreise die Erde in zwei Hälften und erzeugen die maximal mögliche Länge einer jeden geraden Linie. Zuerst heirateten Mukherjee und Chabukswar auf der Suche nach der Lösung große Kreise mit computergestützter Brachialität. Das globale Relief-Modell ETOPO1 der National Oceanic and Atmospheric Administration der Erdoberfläche unterscheidet zwischen Wasser, Eis und Land. Mit einem Standard-Laptop versuchte das Team, jeden möglichen großen Kreis der Erde mit diesem Modell zu untersuchen. Mit rund 233.280.000 möglichen Konkurrenten, die weitere 5.038.848.000.000 "Land oder Meer" -Punkte ergeben, die überprüft werden müssten, war die Berechnung zu unvorstellbar groß.
Stattdessen nahmen sie eine andere Wende als Wissenschaft Berichte, die einen Optimierungsalgorithmus verwenden, der als "Verzweigen und Binden" bezeichnet wird. Dieses Programm wählte einige Stapel aller möglichen großen Kreise aus und schränkte sich immer wieder auf die wahrscheinlichsten Optionen ein. Nach nur zehn Minuten der Bearbeitung spuckte ihr „Standard-Laptop“ die Antwort aus: Der mysteriöse Wikipedia-Mitarbeiter hatte Recht.
Die Linie verläuft von der Küstenstadt Sonmiani, Pakistan, die "Nadel zwischen den Armen" zwischen Madagaskar und Afrika und dann zwischen der Antarktis und Feuerland in Südamerika. Es endet im abgelegenen Bezirk Karaginsky in Russland. Es passt auf die kurze - die längste durchgehende Linie über den Gewässern der Erde -, aber Sie möchten vielleicht noch einmal darüber nachdenken, bevor Sie Ihr Ruderless Boot abschießen. Die Autoren stellen etwas spitzes fest: "Das Problem wurde als rein mathematische Übung angegangen."