Die Gefahren und Freuden des Jack Jumping / Olympia

Ski, Snowboard, Rodel, Bob, Rodeln, Schlauch: Der Mensch hat eine Menge Geräte entworfen, um vom Gipfel eines schneebedeckten Hügels nach unten zu gelangen. Aber einige Vermonter sind nicht zufrieden mit schlanken, massenproduzierten Mainstream-Geräten. Eine kleine, aber blühende Gemeinde im Green Mountain State ist begeistert von einer Sportart, die Sie auf keinen Fall bei den PyeongChang-Olympischen Winterspielen sehen werden - eine bizarre Mischung aus Rodeln und Skifahren mit einem hausgemachten Gerät, das wie ein Sitz aussieht, der auf einer Single sitzt Ski.

„Jack-Jumping ist ein eigener verrückter Sport, gefüllt mit den besten Leuten. Es bedarf einer besonderen Art von Menschen, um auf einen selbst gemachten Ski zu steigen und einen Berg hinunterzuwerfen “, sagt Dani Huckabone, ein 18-jähriger New Englander, per SMS, während sie sich in Argentinien auf einem Lücke-Jahr befindet. "Es gibt immer Leute auf den Sesselliften, die auf dich schauen und zeigen, weil es verrückt aussieht, wenn man eine Gruppe von 10 oder 15 Leuten sieht, die auf 'Sit-Ski' laufen und die anderen Skifahrer ein- und ausschwenken."

Huckabones Vater stellte sie mit 14 vor, als sie 14 Jahre alt war. Vier Jahre später ist sie die Topfrau des Sports. Ihre Ein-Minuten-Sieben-Sekunden-Fahrt bei den Mount Snow-Weltmeisterschaften im vergangenen März war die viertschnellste Zeit insgesamt.

Wie alle Jackpullover ist ihre Fahrt hausgemacht, aus den alten Skiern ihrer Tante zusammengeschustert und aus einem Kajak recyceltem Schaum. Sie und ihr Vater verwendeten auch alte Kajakgurte, um eine Art Sicherheitsgurt für den Stuhl zu schaffen - eine übliche Modifikation, die bei Jack-Jumping-Traditionalisten nicht immer beliebt ist. "Mit mehr Selbstbewusstsein zu wissen, dass wir nicht mitten in der Kurve von unserem Stuhl fliegen werden, sind Sie daher in der Lage, alles zu geben und Ihren gesamten Körper an jedem Tor auszulegen", sagt Huckabone.

An der Oberfläche ähnelt ein Jackpullover den technisch ausgereiften und professionell gestalteten Monoskis, die von paralympischen Skifahrern verwendet werden, und den Geräten, die in einem obskuren europäischen Sport verwendet werden Skibok. Diese Geräte verfügen jedoch über verschiedene Steuerelemente wie Stangen oder verlängerte Griffe.

Mit einem einzigen Ski bergab zu fahren, ohne Stöcke für das Gleichgewicht zu haben, kann sich nach einer schlechten Idee anhören, aber der langjährige Jackpullover Alex Bunten schwört, dass es eigentlich einfach ist. „Du musst dich nur hinsetzen und die Füße hochheben. Wenn Sie Ihr Gleichgewicht verlieren, setzen Sie einfach einen Fuß runter “, sagt er. "Nach ein oder zwei Läufen haben die Leute den Dreh raus." Ein höheres Maß an Konkurrenz erfordert mehr Kontrolle, und Top-Jack-Jumper, um ihren Kern mehr als ihre Füße für Gleichgewicht und Steuerung zu nutzen.

Der Sport bietet eine andere Art von Nervenkitzel als Skifahren, fügt Bunten hinzu. "Wir haben es manchmal mit der Rennrodelbahn verglichen, weil Sie niedrig sind und wenn Sie ziemlich schnell fahren, sind Sie im Grunde parallel zum Boden", sagt er. "Es ist ein sehr cooles Gefühl, niedrig zu sein."

Huckabone lebte in New Hampshire, als sie anfing zu springen, aber ihr Vater hatte von einem Freund in Vermont etwas über den Sport erfahren. Das Jack-Jumping ist dort stark lokalisiert, wo der Legende nach die ersten Jack-Jumpers von Holzfällern benutzt wurden, um nach der Arbeit die Berge hinabzurutschen. Kein Wunder, dass die klassischen Versionen komplett aus Holz bestehen. Es gedeiht immer noch in der Gegend um die kleine Stadt Charlotte, wo diejenigen, die es praktizieren, die Baumeister-Eigenart des Backwoods schätzen und einen Jackpullover des eigenen Designs verwenden. Jackpferde sind auf sehr vielen Skiliften nicht erlaubt, so dass präparierte Pisten und warme Lodges oft nicht in Frage kommen.

Der Sport scheint zu wachsen, dank "einer Gruppe jüngerer Leute, die ihn als Alternative zum Glanz der Skigebiete aufgreifen", sagt der 61-jährige David Garbose, Mitinhaber des Mt. Philo Inn in Charlotte. Garbose ermöglicht es seinen Gästen, aus einer Sammlung von 16 Fahrrädern, darunter Jack-Jumpern, im nahe gelegenen Mount Philo State Park zu leihen.

"Es ist Low-Tech", fügt er hinzu. "Es ist die Erfahrung, in einer relativ ruhigen, unaufdringlichen Gegend mit schöner Umgebung unterwegs zu sein und ein einfaches Mittel zu haben, um den Hügel hinunterzugehen." Nach ein paar Jack-Jump-Läufen fügt er hinzu, "viele Leute rauchen auch gerne." viel Unkraut. ”(Die Verwendung von Cannabis in der Freizeit wird im Juli in Vermont legal.)

Bunten, der Jack mit seinem Bruder und seinen Freunden springt, ist in Charlotte gebürtig und malt ein ähnliches Bild der Aktivität, zumindest in seiner Freizeitform. "Es ist wie ein Haufen Jungs, die in den Wald gehen und draußen hängen", sagt er. „Du gehst mit deinen Stiefeln hinauf und keine besondere Ausrüstung außer dieser Art von schlaksigem Gerät, das über deine Schulter geschlungen wird.“ Und ja, sagt er und bestätigt Garboses Bemerkung: „Gelegentlich genießen einige einheimische Kräuter und Gewürze . ”

Ein weiterer aufregender Teil des Bockspringens ist laut Bunten, dass die Leute staunen, wenn Sie auf einem Schlittenhügel mit einem seltsamen Apparat an ihnen vorbeischießen. „Wir haben einige Künstler und Ingenieure in unserer Gruppe, die diese wilden Sitze machen. Und manche Leute benutzen Federstahl und Fahrraddämpfer. Es gibt definitiv eine Innovationskultur “, sagt er.

"Jeder, der sie sieht, ist wie:" Wow, wo kaufst du eine davon? " und ich bin wie "du musst sie selbst machen!" sagt Bunten. "Und sie sagen" Oh, okay, ich bin nicht zu handlich, was mache ich? "

Bunten Antwort: "Welp, fangen Sie mit dem Training an."

Am 4. März, zwischen der Abschlusszeremonie der Olympischen Spiele und der Eröffnung der Paralympics, werden die Jack-Jumper ihre nächste Weltmeisterschaft in Mount Snow, Vermont, ausrichten. Bunten, der hofft, sich nach einem Absturz im vergangenen Jahr selbst zu erlösen, hat für dieses Jahr ein Experiment geplant.

„Den von uns genutzten Kurs nutzen auch Skifahrer und Snowboarder. Ich habe das Gerücht gehört, dass wir es so schnell wie möglich machen, wenn nicht schneller “, sagt er. "Dieses Jahr werde ich versuchen, diese Behauptung zu stützen, indem ich jemanden - einen semiprofessionellen oder professionellen Slalomläufer - bringe, um zu sehen, ob wir dort keinen kleinen Vergleich machen können."

Früher waren Snowboarder die schwarzen Schafe in Skigebieten, aber sie sind mittlerweile ein weithin akzeptierter Teil der Community und der gesamten Olympiade. Es ist unwahrscheinlich, dass Bunten, Huckabone und andere in vier Jahren in der Nähe von Peking einen Slalomkurs absolvieren werden, aber wissen Sie nie.