Es ist Rosch Haschanah, und eine ukrainische Stadt ist voller jüdischer Pilger / Ukraine

Die Stadt Uman liegt im ruhigen Zentrum der Ukraine, nur wenige Stunden von den wichtigsten Städten des Landes entfernt. Es ist ein unwahrscheinlicher Ort für ein ausländisches Konsulat, vorübergehend oder anderweitig, aber Israel hat einen guten Grund, in dieser Woche zum ersten Mal dort ein neues zu eröffnen. Zehntausende Pilger sind gerade für Rosh Hashanah auf Uman herabgestiegen, und die Dinge werden sowohl fromm als auch rau sein.

Die Pilger sind zu Ehren von Rebbe Nachman, dem Begründer der Bratslav-Sekte des chassidischen Judentums, die in Uman begraben liegt, wo er nur die letzten Monate seines Lebens lebte. Während die meisten chassidischen Sekten die Führung zwischen den Generationen weitergeben, sagt Ariel Evan Mayse, ein Religionsgelehrter an der Stanford University, bleibt Nachman Bratslavs Aushängeschild. Die Gemeinde hat einen Witz, sagt Mayse, der fragt: "Wie viele Bratslav Chassidim braucht man, um eine Glühbirne zu wechseln?" Die Antwort: "Oy, es wird nie einen neuen wie den alten geben."

Nachman hatte denjenigen, die sein Grab besuchen, die Erlösung versprochen (zusammen mit der Nächstenliebe und dem Rezitieren der richtigen Psalmen), aber es sind nicht nur formelle Mitglieder der Bratslav-Gruppe, die ein Faible für ihn und seine letzte Ruhestätte haben. Die Wiedergewinnung von Drogenabhängigen fühlt sich zum Beispiel durch seine Lehren über die dunkleren Aspekte der Existenz erkannt. Er war in Meditation, was das sonst säkulare anspricht. Die Bratslav Chassidim sind bekannt für ihre intensive, persönliche Spiritualität, die auch viele andere Suchende nach Uman zieht. Es ist auch üblich, dass junge Israelis nach Abschluss ihres obligatorischen Militärdienstes nach Indien reisen. Nach dieser Erfahrung begrüßen viele den mehr meditativen Zugang zu Religion, für den Nachman bekannt ist, und pilgern auch. Das Ergebnis ist eine große Vielfalt von Juden, die anders sprechen, sich anders kleiden und an einem Ort unterschiedlich glauben, um zu feiern - aber fast alle Menschen.

Andere sind nur da, um zu bezeugen, was geworden ist, sagt Mayse, "so etwas wie ein Ereignis" - einer, der oft mit Burning Man (vielleicht die Zusammenkunft der Chassidim?) Verglichen wird, bekannt für Szenen berauschter Massen, die die Straßen verstopfen, um zu tanzen oder zu beten und lesen Sie die Schrift. Im vergangenen Jahr brachte das jüdische Neujahr 40.000 Pilger in die Stadt, wodurch Umans Bevölkerung um etwa 50 Prozent zunahm. Aber diese aufgeblähte Bevölkerung bringt, wie uns der Spring Break lehrt, Probleme. Seit Jahren hat Israel seine eigene Polizei geschickt, um die Ausschweifungen, Streitigkeiten und sogar körperliche Auseinandersetzungen zu regeln, die zwischen Pilgern und Einheimischen ausbrechen können. Dieses Jahr haben sie den beispiellosen Schritt unternommen, ein vorläufiges Konsulat dort zu eröffnen.

Egal, ob es sich um Spiritualität oder einfach nur um Geister handelt - es gibt wahrscheinlich viele verlorene Pässe, und die Mitarbeiter stehen zur Verfügung, um vielen Pilgern zu helfen, wenn sie nach Hause kommen. Wie Nachman schrieb: „Es ist großartig Mizwa,Oder gute Tat, "immer glücklich zu sein."