Vögel reiben Ameisen an sich selbst und niemand weiß genau warum

Vögel können seltsam sein, und eines der seltsamsten Dinge, von denen sie wissen, dass sie es tun, wird „Anting“ genannt. Obwohl die Besonderheiten variieren können, beinhaltet Anting im Wesentlichen, dass Vögel Ameisen an sich reiben. Bis heute wurden mehr als 200 Vogelarten beobachtet, die sich an diesem Verhalten beteiligen, und niemand weiß genau, warum sie es tun.

Zu den am häufigsten vorkommenden Vögeln, bei denen ein Anting-Verhalten nachgeahmt wurde, gehören Singvögel wie der Blue Jay, auf die sich 2008 eine umfangreiche Studie zum Phänomen konzentrierte. Aber auch so unterschiedliche Arten wie Krähen, Truthähne und Eulen wurden beobachtet, als sie sich dem wenig verstandenen Ritual hingaben.

Es gibt zwei Arten von Anting, "passiv" und "aktiv". Bei passivem Anting legen sich Vögel auf Ameisenhaufen nieder, Federn spreizen sich ab und lassen Hunderte von Ameisen ihren Körper schwärmen, indem sie zwischen ihren Federn klettern. Während des aktiven Anting haben Vögel gesehen, wie sie Ameisen in ihrem Schnabel aufheben und sie wild um sie herum und unter ihren Flügeln reiben. Nach der Ameisenexposition fressen die Vögel oft die Ameisen. Das Verhalten wurde jedoch auch bei Arten beobachtet, die normalerweise keine Ameisen fressen.

Seit der ersten Beobachtung des Verhaltens in den 1930er Jahren haben Ornithologen und Forscher versucht, eine Erklärung dafür zu finden. Einige führende Theorien beziehen sich auf Chemikalien, die von den Ameisen selbst produziert werden. Viele Ameisenarten, von denen beobachtet wurde, dass sie gegen das Anting-Verhalten eingesetzt werden, gehören zur Familie der Formicinae, die bei Gefahr Ameisensäure produzieren. Diese Ameisensäure könnte die Funktion des Anting-Verhaltens auf verschiedene Weise fördern.

Eine Theorie besagt, dass die von den Ameisen ausgeschiedene Säure Milben und andere Parasiten tötet, die versuchen könnten, sich in den Federn eines Vogels festzusetzen. Eine andere Möglichkeit ist, dass Ameisensäure als eine Art natürlicher Balsam wirkt, der die durch Häutung verursachte Irritation lindert.

Eine andere Theorie besagt, dass Anting eine Möglichkeit ist, Ameisen auf das Verzehr vorzubereiten. Indem sie die Ameisen an ihren Flügeln reiben und sie dazu zwingen, ihre Säuren abzuscheiden, wird die schädliche Flüssigkeit abgelassen, wodurch sie gefressen werden können. Die Autoren der Blue-Jay-Studie argumentieren, dass diese Hypothese am wahrscheinlichsten ist, da die Vögel, die sie beobachteten, Ameisen ohne Ameisensäure aßen, ohne sie an ihren Flügeln abzuwischen.

Schließlich, wie von NPR und Vice, Es ist möglich, dass sich Vogel-Anting einfach gut anfühlt. Diese Theorie besagt, dass die Ameisensäure, die von Ameisen produziert wird, als eine Art Stimulans für Vögel wirken und sogar süchtig machen kann. Die Idee wird von den springenden Vögeln unterstützt, während sie ihre Flügel abreiben. Im Buch von 2011 Feldführer zur urbanen Tierwelt, Autor Julie Feinstein bezeichnet Ameisensäure als "Vogelminze".

Es herrscht immer noch eine gemischte Meinung, ob Vögel in Ameisensäure zum Essen, zur Sauberkeit, zum Spaß oder einer Kombination davon baden. Die Komplikationen wurden noch weiter verkompliziert, und es wurde beobachtet, dass Vögel mit anderen Dingen als Ameisen, einschließlich Käfern, Tausendfüßern, Zitronenschalen und sogar Zigarettenkippen, Verhalten zeigen. Es bleibt eines der reizvollsten Geheimnisse des Königreichs der Vögel.