Die NASA und das National Snow and Ice Data Center stellten fest, dass das Meereis, das die Arktis bedeckte, auf 1,60 Millionen Quadratkilometer geschrumpft war. Damit war es "effektiv mit 2007 für den zweitniedrigsten Satellitenrekord", sagt das Earth Observatory der NASA.
Zu Beginn des Jahres dachten die Wissenschaftler, dass das Meereis dieses Jahr leicht einen Rekordtief erreichen könnte. Im März, als das arktische Meereis seinen Höhepunkt erreichte, war es das niedrigste bisherige Maximum. Es war ein sehr warmer Winter gewesen. Die Barentssee sei "fast den ganzen Winter ziemlich eisfrei, was sehr ungewöhnlich ist", sagte ein Wissenschaftler AP, Und noch vor März brach das Eiswachstum früh aus.
Als das Meereis wieder zu schrumpfen begann, war es bereits im Nachteil, und im Mai deckte das Eis weniger Fläche ab als zu dieser Jahreszeit im Jahr 2012, als das Meereis das niedrigste bisher erreichte Minimum erreichte. Aber im Juni und Juli, wenn das Eis normalerweise am dramatischsten schmolz, war das Wetter so kühl, dass das Schmelzen mehr abnahm, als die Wissenschaftler erwartet hatten. Letztendlich war der Umfang des Meereises in diesem Jahr sehr, sehr niedrig, aber kein Rekordtief.
In diesem Zusammenhang haben die NASA-Wissenschaftler 37 Jahre monatliche Aufzeichnungen über die Ausdehnung des Meereises betrachtet. Die NASA berichtet: "Sie stellten fest, dass seit 1986 in keinem Monat ein Rekordhoch in der arktischen Meereisausdehnung zu verzeichnen war. Im gleichen Zeitraum gab es 75 neue Rekordtiefstände."