Wie Bootleg Fast Food den Iran eroberte

Vor vierzig Jahren war die Eröffnung einer KFC-Franchise in Teheran ein Zeichen des Fortschritts. Heute ist es gegen das Gesetz.

Vor der Revolution von 1979, bevor religiöse Kleriker die Kontrolle über das Land übernahmen, war Teheran, die Hauptstadt des Iran, eine kosmopolitische Stadt, die vor westlichem Einfluss glitzerte: Säkularismus, Miniröcke und Fast-Food-Ketten wie McDonald's und Kentucky Fried Chicken. Der neue Herrscher Ayatollah Ruhollah Khomeini drängte jedoch zu den islamischen Werten und entfernte den amerikanischen Einfluss. So wurden Frauen gezwungen, zu berichten, westliche Texte wurden aus den Schulen entfernt und amerikanische Franchise wurde plötzlich Schmuggelware.

Durch das Abschneiden seines westlichen Bündnisses wurde der Iran zu einer isolierten Nation, die sich auf Traditionalismus konzentrierte und von Moralpolizisten verfolgt wurde. Unter der Oberfläche hielten die meisten Iraner jedoch eine Wertschätzung für die westliche Kultur, egal, ob dies verbotene Literatur oder Burger im McDonald-Stil bedeutete. Wenn es eine Sache gab, die die Regierung nicht unterdrücken konnte, dann war es Geschmack. Aus diesem Grund gibt es im Iran mittlerweile Dutzende von Franchise-Konzessionen, von Mash Donald's bis Sheak Shack, die die Feindseligkeit gegenüber dem amerikanischen Fast Food genutzt haben, um gefährlich leckere Burger, Pommes Frites und Burritos zu servieren. Sie können die goldenen Bögen im Iran finden; Sie haben einfach keine offizielle Verbindung zu McDonald's.

"Pizza Hot" Werbung im zentralen Bezirk von Teheran. Eric Lafforgue / Getty Images

In den 70er Jahren war Teheran urban und opulent. Aber es war auch korrupt. Die iranische Regierung war seit 1953 im Wesentlichen unter westlicher Kontrolle, als der demokratisch gewählte Premierminister Mohammad Mosaddegh in einem von den Vereinigten Staaten und Großbritannien organisierten Putsch gestürzt wurde. Wie viele Angelegenheiten des Nahen Ostens hat Öl den Konflikt angeheizt - Mosaddegh versuchte, die anglo-iranische Ölgesellschaft zu überprüfen und zu verstaatlichen, sodass sie sich revanchieren. Die CIA und das MI6 planten die Absetzung von Mosaddegh aus dem Amt, und die Rolle des Monarchen (Schah) entwickelte sich von einer Zeremonie zu einem totalitären (und treuen Verbündeten)..

Als der Griff des Schahs den Iran festigte, verschwanden Andersdenkende auf mysteriöse Weise, und jeder, der sich widersetzte, wurde von der Geheimpolizei besucht. * Viele flohen, wurden eingesperrt oder noch schlimmer. Unter der Führung des Hohenpriesters Khomeini entschied ein Schwarm von Leuten, dass er genug hatte und rebellierte. Es folgten blutige Demonstrationen, und 1979 verließ der Schah die Suche nach Verbannung und Krebsbehandlung. Khomeini wurde Oberster Führer des Iran.

Die Revolution und die darauf folgende Wende sorgten für mehr Spannungen mit den Vereinigten Staaten und eine beträchtliche iranische Diaspora im Westen. Viele säkulare Iraner verließen die neue Theokratie für Europa, Kanada und die Vereinigten Staaten. Andere flohen, was folgte: Die Festnahmen, Inflation und Gewalt, einschließlich einer gewissen Geiselkrise in der amerikanischen Botschaft; verschärfte Grenzen und US-amerikanische Sanktionen; und ein blutiger, achtjähriger Krieg mit dem Irak (den die Vereinigten Staaten unterstützten), in dem junge Jungen eingezogen wurden und Bomben in wichtigen historischen Städten erschüttert wurden. Jahre später würde der Exodus helfen, die Zurückgebliebenen dem Rest der Welt auszusetzen.

Nach Khomeinis Tod wurde die iranische Regierung in den 1990er Jahren weniger streng, und die Bürger wurden mutwilliger, wenn sie sich auf westliche Weise strengen. Frauen trugen hellen Lippenstift, der von Schleier betont wurde, und Sandalen ragten unter den vorgeschriebenen Mänteln hervor. Und iranische Unternehmer, inspiriert durch den Erfolg von Fast Food im Ausland, eröffneten Nachahmungen in Teheran. (Später expandierten sie zu mittelgroßen Städten.)

Frauen passieren ein Brathähnchen-Schnellrestaurant in Isfahan, Iran. John Moore / Getty Images

Trotz der Bemühungen der Regierung standen die Iraner über Satellitenfernsehen und Besuche der Diaspora und ihrer in Amerika geborenen Kinder in Kontakt mit dem Westen. Fast Food war dann eine andere Möglichkeit, wie die Iraner die Außenwelt erleben könnten.

„Die Iraner hatten die begrenzten Essensmöglichkeiten satt und wollten schnell etwas essen“, sagt Holly Dagres, iranisch-amerikanische Journalistin und Analystin und Kuratorin des „The Iranist“ -Newsletters. "Fast Food schien der Weg zu sein, zumal viele Iraner nach Dubai reisen und dort amerikanische Fast-Food-Franchise-Unternehmen ausprobieren."

Zu Beginn der Fast-Food-Welle wurden diese Restaurants als Statusorte angesehen. Dagres erinnert sich, dass Super Star, ein Carl's Jr.-Knockoff, der Ort war, den man in den 90er Jahren sehen konnte. "Nicht jeder Iraner konnte sich einen Burger leisten, der fast so viel kostet wie ein Kabob-Gericht", sagt sie.

In den nächsten Jahrzehnten entwickelte sich der Nachahmungstrend zu einer regelrechten Sättigung: Mash Donalds, Boof Burger, U-Bahnen, Sheak Shack, Pizza Hat. Menüpunktnamen wie Dahbel Dahn (KFC Double Down) und Wooper wurden an die reichen Vokale der persischen Landessprache angepasst. In anderen Fällen trafen traditionelle Zutaten auf westliche Formate, um einzigartige Gerichte zu kreieren, wie Burritos mit Bohnen, die mit Jujeh (Hühnerfleisch) gefüllt sind, gegrilltes Gemüse, Safranreis und gelbe Rosinen.

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Ein Beitrag, den KFC Iranian auf Instagram geteilt hat.

"Fast-Food im Iran kommt sehr aus anderen Ländern und Kulturen", sagt Mahan Kazemi, ein Fast-Food-Liebhaber aus Teheran. Trotz der Wertschätzung der Bevölkerung für die westliche Kultur ziehen Sanktionen, Zölle und Feindseligkeiten der Regierung den Iranern bekannte Marken und internationales Essen vor: Sie können keine günstige KFC-Franchise eröffnen oder auf die sagenhafte Kräuter- und Gewürzmischung des Colonels zugreifen. (Obwohl Coca-Cola und Pepsi nach einem Verbot der Bill Clinton-Ära wieder über Tochtergesellschaften und lokale Produktion erhältlich sind.) Nachahmung durch Fast Food ist ihre Antwort.

In den meisten Ländern müssten sich diese Gastronomen um Klagen von Chipotle, Shake Shack und KFC kümmern. Aber die trübe Beziehung des Iran zu den Vereinigten Staaten gibt diesen Unternehmern einen gewissen Einfluss.

Es gibt die rechtlichen Institutionen, in denen McDonalds Anwälte Mash Donalds schließen. Iran gehört zwar nicht der Welthandelsorganisation an, das iranische Patent- und Markenamt ist jedoch Teil der Weltorganisation für geistiges Eigentum und des Madrider Protokolls, und der Iran hat spezielle Gerichte, die sich mit diesen Fällen befassen.

"Nichts in den bestehenden Sanktionen hindert ein US-Unternehmen daran, eine Marke in der Islamischen Republik zu registrieren", sagt David Jacoby, Partner für geistiges Eigentum in der New Yorker Anwaltskanzlei Culhane Meadows. "Tatsächlich verfügt das Office of Foreign Assets Control der US-Regierung über eine generelle Lizenz, unter der amerikanische Unternehmen Schritte unternehmen können, um ihre geistigen Eigentumsrechte im Iran zu schützen." So gelang es Baskin-Robbins 2010, fünf Raubkopien abzuschließen.

اولین روز ماه و هفته را با # رئیس لاته بگذرانید. #raeescoffee Foto mit freundlicher Genehmigung von @soroosholiaei

Ein Beitrag, den Raees Coffee, Irans Starbucks, auf Instagram geteilt hat.

Solche Fälle sind jedoch selten, da die gestörte Beziehung zwischen Iran und USA die Durchsetzung des geistigen Eigentums im Iran für Fast Food-Ketten unerfüllt macht. Felicia Traub, Partner von Culhane Meadows, bezeichnet Iran als unbekanntes Markenterritorium. "Für den Anfang könnte der Iran nicht einmal die Registrierung aller Marken zulassen, die sich möglicherweise für die Registrierung an anderer Stelle qualifiziert haben." Traub führt das Beispiel an, dass die Islamische Republik Marken ablehnt, die Frauenporträts enthalten. Das bedeutet keine Marke für das Columbia Pictures-Logo und keine Marke für Aunt Jemima Pancakes.

Jacoby erklärt, dass Unternehmen angesichts des ungewohnten rechtlichen Umfelds und des Mangels an diplomatischen Bindungen, um rechtliche Fehltritte zu meistern, dazu neigen, ihre begrenzte Zeit und ihr Geld dafür zu verwenden, Marken in größeren Märkten durchzusetzen. Dagres fasst es so zusammen: „Warum sollte man sich die Mühe machen, auf eine Markenverletzung zu drängen, wenn Ihr Unternehmen zunächst nicht im Land präsent ist?“

Die größte Sorge der Iraner hinter Sheak Shack and Subways ist dagegen die iranische Regierung. Die iranischen Fast-Food-Ketten, so Dagres, seien "das Symbol des amerikanischen Kulturimperialismus, der eine der treibenden Kräfte der Revolution von 1979 war". Die Behörden können sie zur Förderung abschalten Gharbzadeghi, ein persischer Begriff für "Westoxifizierung". 1994 bedrohte beispielsweise die nach der Revolution gegründete parlamentarische Miliz, die sich auf Freiwilligen spezialisiert hatte, einen McDonald-Nachahmer mit Brandstiftung. Das Restaurant wurde innerhalb von zwei Tagen geschlossen. In jüngerer Zeit, im Jahr 2015, als ein türkischer Nachahmer von KFC in Teheran eröffnet wurde, wurde es wegen der „schweren Gefahr“, die es darstellt, geschlossen.

Am Ende spielen die Restaurantbesitzer einen Balanceakt: Imitieren westliche Ketten genug, um Iraner anzulocken, die diese Marken ausprobieren möchten, aber nicht so genau, dass die Regierung ihnen vorwirft, das Land zu korrumpieren und zu verwestlichen.

Diese U-Bahn ähnelt Sandwiches im Iran. Mit freundlicher Genehmigung von Holly Dagres

An den Wochentagen surren die Food-Courts in der Palladium Mall in Teheran mit Kunden. Die Plätze befinden sich im ersten und dritten Stock des berühmten Einkaufszentrums und sind mit modernen gelben und lindgrünen Stühlen und aufgetürmten, falschen Palmen bestückt.

Auf Tabletts und Theken kooperieren amerikanische Grundnahrungsmittel und Pizza mit Tostadas, Hühnchen-Katsu und irischem Frühstück. Die Leute warten bis zu 10 Minuten in der Schlange und nehmen den Rummel auf. Einige dieser Ketten sind nicht einmal abstoßend - sie sind originelle Konzepte.

"Irgendwo taucht immer ein Fast-Food-Restaurant auf", sagt Dagres. Viele Iraner sehen Fast Food als eine Neuheit, die die Nacht zum Leben erweckt, oder sie ziehen es vor, ihre Partys mit Burger und Burritos zu „verpflegen“, anstatt Stunden in der Küche zu verbringen.

"Iranische Franchise-Unternehmen wie Boof und Apache konkurrieren miteinander, aber ihre größte Sorge ist, wenn sich morgen ein originales westliches Franchise öffnet", sagt Dagres. „Wenn sich McDonald's öffnete, würden die Iraner wahrscheinlich nie wieder zu einer iranischen Franchise zurückkehren. Nicht unbedingt, weil McDonald's besser schmeckt, sondern weil es trendy ist und eine westliche Franchise ist. “

Der Iran hat einen langen Weg vor sich, bis er seine Beziehungen zum Westen wieder herstellen kann, und das hängt vom politischen Willen beider Seiten ab. In der Zwischenzeit wollen gewöhnliche Iraner nur einen Eimer mit Pommes frites bekommen und das Essen genießen, das sie am meisten begehren.

*Korrektur: Dieser Posten wurde geändert, um das Gleichgewicht der Macht nach dem Coup von 1953 zu verdeutlichen.

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